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Capítulo 1
CIUDADES Y ESTADOS EN LA HISTORIA UNIVERSAL
Los Estados en la historia
Hace aproximadamente 3.800 años, elregente de una pequeña ciudad-estado mesopotámica conquistó las restantes ciudades-estado de toda la región y las convirtió en súbditas de Marduk, el dios de su propia ciudad. Hammurabi, soberano deBabilonia, se convirtió en supremo rey de Mesopotamia. Mediante la conquista, logró el derecho y la obligación de establecer leyes para todos los habitantes. En la introducción de su famoso código,Hammurabi decía haber sido instruido por los grandes dioses Anu y Enlil:
y ocurrió que Anu y Enlil me instaron a procurar bienestar a mi pueblo, a mí, Hammurabi, el príncipe obediente, temeroso dedios, y a hacer que la rectitud apareciera en esta tierra
para destruir al malo y al ímprobo, para que el fuerte no dañe al débil y para que yo ascienda como el sol sobre las gentes de cabezasnegras, iluminando esta tierra.
(Frankfurt, 1946: 193)
Investido por un mandato divino, Hammurabi podía confiadamente calificar a sus contrarios de «malos» e "ímprobos». Cuando vilipendiaba asus víctimas, aniquilaba aliados y arrasaba ciudades rivales insistía en que la justicia divina estaba tras de sí. Hammurabi estaba levantando el poder de su ciudad y fundando un Estado: sus dioses ysu particular visión de la justicia iban, así, a prevalecer.
Los Estados han sido las organizaciones mayores y más poderosas del mundo durante más de cinco mil años. Definamos los Estados comoorganizaciones con poder coercitivo, que son diferentes a los grupos de familia o parentesco y que en ciertas cuestiones ejercen una clara prioridad sobre cualquier otra organización dentro de unterritorio de dimensiones considerables. El término incluye, pues, las ciudades-Estado, los imperios, las teocracias y muchas otras formas de gobierno, pero excluye la tribu, las castas, las empresas y...
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