Ing. Electricista

ESTUDIO DE EFICIENCIA DEL CONDUCTOR DE COBRE SOBRE EL ALUMINIO EN EL SISTEMA DE DISTRIBUCION DE LA CIUDAD DE MEXICO.




La principal razón para utilizar el cobre es su excelente conductividad eléctrica ó en otras palabras, su baja resistencia eléctrica. La resistencia es indeseable, pues produce perdidas de calor cuando el flujo eléctrico circula a través del material. El cobre tiene laresistencia eléctrica mas baja de todos los metales no preciosos, es decir en comparación con el aluminio.
Casi todos los materiales conducen la electricidad en un cierto grado. Pero para ser un serio candidato a ser utilizado como conductor eléctrico, un material debe combinar una conductividad muy alta con pocas pero importantes características mecánicas.
La resistencia del aluminio es 65% masalta que la del cobre. Como resultado de esto, para conducir la misma corriente eléctrica, un cable de aluminio necesitara una sección transversal un 65% mas grande que la de un cable de cobre.

• El cobre es fuerte y resistente
Durante la instalación, los conductores están sujetos a inevitables dobleces y abuso mecánico. Ante esta situación, los conductores de cobre que son más fuertes y tienenmayor resistencia que los conductores de aleaciones de aluminio.
Esta es una verdadera ventaja tanto en las cajas de distribución como en las cajas de terminales, donde los conductores de cobre pueden doblarse adicionalmente, enroscarse más ajustadamente y jalarse con mayor fuerza sin estirarse ni
romperse. Por el contrario, el aluminio es más blando y tiene un coeficiente de elasticidad másbajo que el cobre, por lo que se estira en la zona solicitada al ser conectado bajo gran tensión mecánica.

• Instalaciones de cobre, experiencia comprobada
El cobre es un metal muy adecuado para realizar instalaciones eléctricas y lo ha sido a lo largo de su historia.
A diferencia de esta experiencia, las conexiones de aluminio pueden resultar inconsistentes debido a:
• Los procedimientoscríticos de instalación requeridos para garantizar una buena conexión.
• El óxido aislante siempre presente.
• Un coeficiente de expansión térmica mucho mayor que el del cobre.
• La amenaza real de corrosión.


La experiencia de campo ha demostrado que muchas de las instalaciones probadas usando estos estándares pasan fácilmente los requerimientos pero fallan al exponérseles a las condicionesreales de operación. Esto sucede porque los criterios de desempeño de las pruebas no se basan en las nuevas teorías sobre los contactos eléctricos y sus deterioros.
Las conexiones de cobre hechas adecuadamente se calientan menos que sus equivalentes de aluminio, lo que asegura una mayor vida útil.

• El cobre es fácil de instalar
Dado que un cable de cobre tiene un diámetro menor y menosrequerimiento de aislamiento rígido, blindaje y forros que un cable de aluminio, es más flexible y requiere menos esfuerzo para doblarlo y colocarlo en posición durante la
instalación. Los cables de cobre son menos voluminosos; por ello su transporte hasta el lugar de instalación también es más fácil, ya que se requiere de un carrete más pequeño. Así mismo por ser más pequeño, permite la instalación enlugares donde el espacio es limitado.

• El cobre es resistente a la corrosión
Las aleaciones de aluminio son metales más activos que el cobre, por lo que en presencia de humedad (agua) se corroerán. Esta susceptibilidad a la corrosión reduce la vida útil de un cable. La humedad puede ingresar al cable durante el transporte, la manipulación, el almacenamiento a la intemperie o a través de dañosaccidentales o fallas en los empalmes o en los terminales.
El agua no causará una corrosión seria en un cable de cobre. Pero el agua en contacto con el conductor de aluminio de un alambre aislado o cable ocasionará una severa corrosión convirtiendo al aluminio en un hidróxido y en gas de
hidrógeno. El hidróxido tiene mayor volumen que el metal y su formación causará una expansión perjudicial...