Ing en alimentos

USO DE LA CAÑA DE AZÚCAR EN LA ALIMENTACIÓN ANIMAL
MSc Rodrigo Rosales R
Escuela de Zootecnia, UCR
rrosales@cariari.ucr.ac.cr
INTRODUCCIÓN
La situación económica que viven nuestros países, exige la necesidad de aprovechar en una forma
más amplia y con mayor eficiencia el uso de nuestros recursos locales.
La caña de azúcar (Saccharum officinarum L) es el principal cultivo agrícola en variospaíses
tropicales. Por ello, no se debe olvidar que la caña es el rey de los cultivos tropicales,
produciendo más biomasa por unidad de superficie y con mayor eficiencia en cuanto a la captura
de energía solar con respecto a cualquier otra planta. Además, tiene la ventaja de ser perenne,
adaptable casi a cualquier suelo, resistente a las plagas, no provoca erosión y necesita pocos
insumos.Lo que se necesita es buscar una mayor diversificación en el uso de la caña de azúcar, utilizándose
la misma para otros propósitos además de la elaboración de azúcar, que será en el futuro
únicamente para llenar las necesidades de consumo interno de cada país.
Desde hace ya varios años, se han planteado diversos modelos para el aprovechamiento de la
caña de azúcar por el proceso defraccionamiento tradicional a través de un trapiche sencillo, con
el fin de usar el jugo en la alimentación de animales de alta demanda nutricional como por ejemplo
en cerdos, aves y rumiantes, en la fase de crecimiento precoz y/o lactancia y la fibra (incluyendo el
jugo residual) como combustible. Luego se agregó otra alternativa de usar el bagazo junto con el
cogollo como alimento de rumiantes mayoresen menor demanda nutricional (hembras de
desarrollo y vacas) y/o para rumiantes menores con alta capacidad selectiva (cabras y ovejas), con
la finalidad de que ellos pudieran aprovechar la médula, más rica en azúcares, dejando la fibra
dura de la corteza para usarse como combustible y/o cama para las aves.
Así en la figura 1 se presenta el fraccionamiento que se puede hacer de la caña deazúcar para su
utilización racional en la alimentación de los animales domésticos.

Figura 1. Fraccionamiento de la caña de azúcar

USO DE LA CAÑA DE AZÚCAR EN BOVINOS
Dentro de las gramíneas forrajeras, la caña de azúcar tiene su mayor uso en la alimentación de los
bovinos destacándose por dos aspectos: alta producción de materia seca (MS) por hectárea y la
capacidad de mantener su potencialenergético durante período de verano o época seca. Aparte de
esto, es un cultivo que necesita renovarse cada cuatro a cinco años.
La caña de azúcar sobresale como una planta con un buen potencial para transformar la energía
solar en energía química, representada principalmente por la sacarosa.
Esta planta contiene un elevado contenido de este nutriente en su madurez, alcanzando 31% de
materiaseca. Esto se da en una época del año, cuando las pasturas son escasas, con bajos
contenidos de proteína y energía, lo que hace de la caña de azúcar una fuente energética
importante para los bovinos durante el periodo seco y lo que ha motivado en los países tropicales
a realizar diversas investigaciones
LA CAÑA PRESENTA OTRAS VENTAJAS COMO SON:
- Alta producción de materia seca (± 120 t/ha)- Es una planta perenne (requiere renovación después del 4 o5 año)
- Mantiene su valor nutritivo por períodos largos después de su maduración
- Es bastante aceptada por los rumiantes (pueden consumir hasta 6% de su peso
vivo de material fresco por día)
- Tiene un costo de producción relativamente bajo

Sin embargo la caña de azúcar presenta un contenido pobre de proteína bruta, la cualoscila entre
el 2 y 3 % en la materia seca. Esto hace necesario que al suministrar caña a los animales debe
incorporarse una fuente proteica para corregir esta deficiencia, así mismo es común que se
adicione como fuente proteica la urea la cual la asocian con una fuente de azufre, según la
respuesta en ganancia de peso o productividad esperada de los animales. Para efectos prácticos, se...