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CIUDAD FUTURA
NUEVAS MODALIDADES EN PLANIFICACION Y GESTION DE CIUDADES
Rosario, mayo de 1999

Perspectivas de la planificación urbana en el contexto de la globalización
por José Luis Coraggio1
1. Introducción
La teoría y en buena medida la práctica de las políticas públicas de los cincuenta y sesenta
estaban signadas por la planificación como metodología básica. Inspiradas en losprocesos de
reconstrucción de la Europa de postguerra y de la industrialización socialista, no sólo las grandes
obras de infraestructura, sino la misma política económica y tecnológica eran instrumentalmente
referidas a objetivos de largo y mediano plazo de orden nacional. Se planificaba la estructura
productiva sectorial e indirectamente la estructura social deseada.
Hoy impera el paradigma delmercado libre. Hoy se habla del estado anímico de "los mercados",
nuevo sujeto sin cara, constructor o destructor de economías, estados y sociedades. Las grandes
empresas globales, sin duda, planifican sus acciones. Los gobiernos puede decirse que aún hacen
planificación financiera (con énfasis en cómo endeudarse y pagar los servicios de la deuda).
¿Pero qué pasa con la planificación de laeconomía real, de las ciudades, de las regiones, del
bienestar social?
La "globalización", es decir, la disolución de la entidad nacional de empresas y clases, de
mercados y sociedades, entidad superada por la apertura a procesos y poderes de ámbito
mundial, parece poner en cuestión, entre otras cosas, la posibilidad de pensar y planificar acciones
para determinar soberanamente el futuro de unpaís. El Estado aparece cada vez más limitado a
sus funciones de administrador de aspectos marginales de un proceso que no controla. Es más, la
política misma acentúa su mercantilización, urgida de acceder al costoso escenario mediático y de
acentuar mecanismos clientelares en la competencia electoral.
Sin duda es válido decir que ha caducado aquella planificación estatal, que más que altapolítica
parecía centrada en ejercicios de cúpulas tecnocráticas, muchas veces volcados en documentosplan que no siempre se concretaban en decisiones efectivas. Pero se abre, en cambio, la
posibilidad de una concertación de acciones de múltiples actores, públicos, sociales y privados, en
una dirección acordada como proyecto compartido de país, de región, de ciudad. En otras
palabras, laposibilidad de hacer Política, es decir de acordar un interés común que articule la
diversidad de intereses superando los marcos de suma-cero y generar un poder colectivo capaz de
cabalgar el mecanismo ciego de mercado.
De algún modo, la metodología denominada de "planificación estratégica"2 ha tendido un puente
entre aquel pasado y un nuevo estilo de hacer política con mayúscula. Pero ningunametodología
1

Investigador-Docente Titular del Instituto del Conurbano, actualmente Rector de la Universidad Nacional de
General Sarmiento, San Miguel, Argentina.
2
Como antecedente latinoamericano puede citarse el trabajo pionero de Carlos Matus. Ver: Planificación de
Situaciones, Libros Alfar, Caracas, 1977; Estrategia y plan. Siglo XXI editores (4 ta. edición), 1982.

1

asegura lasubstancia de los resultados ni el surgimiento de nuevos sujetos colectivos. Pero en
todo caso, cabe interrogarse sobre las posibilidades que específicamente puede tener la
planificación estratégica a nivel de centros urbanos en el contexto de los procesos de
transformación epocal a que nos referimos.
Por lo pronto, la planificación urbana debe ser vista como un capítulo de la planificaciónregional,
en tanto la ciudad es en sí misma una microregión y su entidad es inseparable de su ámbito
territorial inmediato de interacción cotidiana. Esto no siempre ha sido visto así, pues existe una
larga tradición de separar la planificación urbana de la regional, y ambas de la territorial3, por la
especificidad de los procesos sustantivos que se despliegan en uno y otro ámbito y por la...