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Dan Brown

Ángeles y demonios

Para Blythe…

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Ángeles y demonios

Los hechos
Científicos del mayor laboratorio de investigación del mundo —el Conseil Européen pour
la Recherche Nucléaire (CERN), cuya sede está en Ginebra— lograron en fecha reciente
generar las primeras partículas de antimateria. La antimateria es idéntica a la materia, salvo
por el hecho de que estácompuesta de partículas cuya carga eléctrica es opuesta a las que se
encuentran en la materia normal.
La antimateria es la fuente de energía más poderosa conocida por el hombre. Libera
una energía de una eficacia del cien por cien (la fisión nuclear posee una eficacia del uno y
medio por cien). La antimateria no genera contaminación ni radiación, y una gota podría
proporcionar energía eléctrica atoda Nueva York durante un día.
Sin embargo, hay un problema...
La antimateria es muy inestable. Estalla cuando entra en contacto con lo que sea,
incluido el aire. Un solo gramo de antimateria contiene la energía de una bomba nuclear de
veinte kilotones, la potencia de la bomba arrojada sobre Hiroshima.
Hasta hace poco, sólo se habían creado cantidades ínfimas de antimateria (unos
cuantosátomos cada vez), pero el CERN acaba de abrir nuevos horizontes con su
Decelerador de Antiprotones, una avanzada instalación de producción de antimateria en la
que se espera crear antimateria en cantidades mucho mayores.
Se suscita una pregunta: ¿salvará al mundo esta sustancia tan volátil, o se utilizará para
crear el arma más mortífera de la historia?

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Nota del autor

Las referencias a obras de arte, tumbas, túneles y monumentos arquitectónicos de Roma son
reales (al igual que su emplazamiento exacto). Aún hoy pueden verse.
La hermandad de los Illuminati también es real.

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Prólogo

El físico Leonardo Vetra olió a carne quemada, y comprendió que era la suya. Miró
horrorizado a la figura oscura que le amenazaba.
— ¿Qué quieres?
—La chiave —contestó la voz rasposa—. El santo y seña.
—Pero yo no...
El intruso hundió un poco más el objeto al rojo vivo en el pecho de Vetra. Se oyó el
siseo de la carne al arder.
Vetra lanzó un grito de dolor.
— ¡No haysanto y seña!
Sintió que se sumía en la inconsciencia.
La figura le fulminó con la mirada.
—Ne avevo paura. Me lo temía.
Vetra se esforzó por no perder el conocimiento, pero la oscuridad se estaba cerrando
sobre él. Su único consuelo consistía en saber que su agresor nunca obtendría lo que había
venido a buscar. Sin embargo, un momento después, la figura extrajo un cuchillo y lo acercó
a lacara de Vetra. La hoja osciló. Con cautela. Como un escalpelo.
— ¡Por el amor de Dios! —chilló Vetra.
Pero ya era demasiado tarde.

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Desde los escalones superiores de una galería ascendente de la Gran Pirámide de Gizeh, una
joven rió y le llamó.
—¡Date prisa, Robert! ¡Sabía que hubiera tenido que haberme casado con un hombre
másjoven!
Su sonrisa era mágica.
El hombre se esforzó por acelerar el paso, pero sentía las piernas como si fueran de
piedra.
—Espera —suplicó—. Por favor...
A medida que subía, su visión se iba haciendo más borrosa. Sus oídos martilleaban. ¡He
de alcanzarla! Pero cuando volvió a levantar la vista, la mujer había desaparecido. En su
lugar había una anciana desdentada. El hombre bajó la mirada, yen sus labios se dibujó una
mueca de soledad. Después lanzó un grito de angustia que resonó en el desierto.
Robert Langdon despertó de su pesadilla sobresaltado. El teléfono de la mesita de
noche estaba sonando. Aturdido, lo descolgó.
—¿Diga?
—Estoy buscando a Robert Langdon —dijo una voz masculina.
Langdon se incorporó en la cama y trató de pensar con claridad.
-—Soy... Robert Langdon....