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ELEMENTOS QUE COMPONEN UN SISTEMA INFORMATICO
Para tener una visión organizada de los componentes básicos de un sistema de computación, podemos dividir sus elementos en dos categorías: hardware y software

EI HARDWARE es el conjunto de elementos físicamente visualizables en un sistema de procesamiento electrónico de datos (EDP en ingles o PED en castellano). Es el equipo propiamente dicho.Bajo este término se incluye tanto a la computadora como a los equipos periféricos: impresoras, discos, monitores, unidades de respaldo, etc.
Llamamos entonces hardware al conjunto de dispositivos mecánicos y electrónicos que forman parte de la computadora. Es el primer elemento de un sistema de computación y comprende a toda la maquinaria y al equipamiento relacionado al mismo.
Contrasta con elelemento SOFTWARE, el cual puede ser descripto como el conjunto de instrucciones que le dicen a la computadora que hacer.
También contrasta con los datos que son los hechos y cifras que se almacenan en el hardware y son controlados por el software.

Una orquesta...
EI equipamiento de un sistema de computación y las instrucciones asociadas para hacerle funcionar pueden ser comparados con elfuncionamiento de una orquesta, esta analogía es (útil para entender el modo de trabajo de un sistema de computación. Los muisicos y sus instrumentos están ligados al concepto de hardware, las partituras son el software y dentro de de éste, el sistema operativo actúa como el director de la orquesta.
El software bajo esta analogía puede ser cambiado de acuerdo al trabajo a realizar, de la misma maneraen que los músicos cambian las partituras para producir musica (información) diferente. El director, como la parte controladora del sistema (sistema operativo), trabaja con el software para obtener del sistema (computadora /orquesta) lo que la audiencia (usuario) desea.

SOFTWARE
El SOFTWARE es el segundo elemento de un sistema de computación, está constituido por los programas, es decir por elconjunto de instrucciones que se suministran a la máquina para que resuelva algún problema.
Bajo el concepto de software entonces, se incluye al conjunto de instrucciones agrupadas en rutinas y programas - junto con la documentación respectiva - que indican cómo resolver problemas de naturaleza diversa en una computadora.
En síntesis, el software está formado por instrucciones para que lacomputadora trabaje. El conjunto o serie de instrucciones para realizar una tarea en particular se llama programa 0 programa de software.
Bajo esta categoría incluimos a los programas preparados por el usuario (software de aplicación) como así también a aquellos programas provistos por el fabricante del equipo o comprado a terceras partes, como son el sistema operativo (software de base) y loslenguajes de programación, utilitarios y los productos para automatización de oficina como procesadores de texto, planillas de cálculo y otros productos de software.

HARDWARE CONTRA SOFTWARE
En operación, una computadora es a la vez hardware y software. Uno es inutil sin el otro, y cada uno regula al otro. EI diseño del hardware especifica qué instrucciones pueden ejecutarse, luego las instruccionesle dicen a la computadora qué tarea hacer.
En operación, el hardware y el software son inseparables, en cambio son completamente diferentes cuando están siendo evaluados. El hardware es el mundo de la velocidad de procesamiento, del almacenamiento y la transmisión. El software es el mundo de la lógica, de los sistemas y de los lenguajes de programación.
El hardware siempre trata el problema delprocesamiento de datos del mismo modo. ¿Cuánto?, ¿con qué rapidez? En cambio el software se ocupa de los detalles tediosos de un negocio en constante cambio. Es mucho más difícil analizar, diseñar y desarrollar la solución de software que especificar el hardware.
DOCUMENTACION
Un aspecto íntimamente ligado al software, a veces considerado como el cuarto elemento de un sistema de computaci6n,...