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FISIOLOGÍA DE LA PLACENTA
La placenta cumple funciones que en la vida extrauterina, corresponden a los aparatos cardiovascular, respiratorio, digestivo y renal. Además su capacidad endocrina es muy importante.

Estas funciones pueden agruparse asi:
1. Función hemodinámica
2. Función de intercambio maternofetal
3. Actividad metabólica: enzimas
4. Función endócrina.

FUNCIÓNHEMODINÁMICA

Recordamos que los troncos vellosos de tercer orden se implantan en la lámina basal (concha trofoblástica) formando una o varias asa, y luego crecen se vuelven hacia arriba (hacia la placa corial), en el espacio intervelloso. Los tabiques intervellosos dividen la cámara hemática de la placenta en “espacios intervellosos”, cada uno de los cuales tiene su tronco primario, pero esostabiques nunca llegan hasta la placa corial, con lo cual se constituye lo que se ha llamado sitema-tambor (unidad vellositaria de primer orden y sus ramificaciones), que se halla en comunicación con las demás ramificaciones, en la proximidad de la placa corial, donde se forma una continua laguna sanguínea: laguna subcoriónica, que es pobre en vellosidades.
Cada vellosidad coriónica es el centro delmecanismo circulatorio placentario. Esta rodeada de sangre materna y posee, en su interior, en los capilares la sangre fetal.
La sangre materna llega al espacio intervelloso, por las arterias uteroplacentarias localizadas especialmente, en el centro del espacio intervelloso; su presión, a nivel de los orificios de las arterias maternas es, al parecer, lo suficientemente apta para dirigir lasangre hacia la membrana coriónica en forma dechorro (chorro de Borrel). Esta fuerza de propulsión esta determinada por la tensión arterial de la sangre materna.
Es importante, así mismo, tener en cuenta los efectos sobre este mecanismo circulatorio de las contracciones miometriales: durante ellas disminuyen tanto la llegada como el drenaje venoso del espacio intervelloso.
El volumen hemático deeste espacio oscila entre 175 y 250 ml, mientras que el volumen minuto de la sangre materna en la placenta fluctúa entre 500 y 600ml. La irrigación sanguínea total del útero es aproximadamente de 750ml/mint, al término del embarazo.
Por supuesto, estas magnitudes pueden modificarse sustancialmente, en ciertas condiciones fisioloógicas (parto) y patológicas (toxemia ateriopatía crónica, etc).
Con elparto, disminuye fisiológicamente el débito uterino: entre las contracciones se ha podido comprobar un volumen minuto de 500 ml, y de solo 200 ml durante las contracciones.
La contracción uterina comprime las venas miometriales, que derivan la sangre del espacio intervelloso bloqueando, así, el reflujo sanguíneo, lo cual origina estasis en el espacio intervelloso. Al relajarse el útero sereinicia la salida de sangre desde el espacio intervelloso.

FUNCIÓN DE INTERCAMBIO MATERNOFETAL
La placenta participa activamente en el metabolismo, en la respiración, en la dinámica cardiohemocirculatoria fetal y en las funciones renales e intestinales del feto. No es un simple filtro; mas bien es un órgano activo que dispensa, según niveles determinados, las sustancias solubles en los dossentidos.
Antes del 4to mes, la actividad metabólica placentaria en relación con el feto, es mas importante que con posterioridad; a medida que progresa la evolución gravídica, el pasaje transplacentario de elementos nutricios ocurre de más en más siguiendo las leyes de fenómenos de membranas.
Esta transformación funcional progresiva en la actividad placentaria es pareja a transformaciones paralelas,que se van diferenciando en el funcionamiento visceral del feto.
Después del 5to mes de vida intrauterina (momento que va desapareciendo la capa de Langhans de la vellosidad), comienzan a funcionar los diversos parénquimas glandulares del feto, especialmente

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