Ing.Metalurgista

LIXIVIACIÓN DE UN MINERAL DE COBRE Y ELECTRODEPOSICIÓN

PRÁCTICA 8

LIXIVIACIÓN DE UN MINERAL DE COBRE Y
ELECTRODEPOSICIÓN
8.1 OBJETIVO GENERAL
v

Obtener cobre metálico a partir de un mineral de cobre mediante la lixiviación y electrodeposición.

8.2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS
v
v
v
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Estudiar las propiedades físicas de un mineral de cobre denominado crisócola
Estudiar métodos delixiviación
Efectuar el proceso de lixiviación de la crisócola
Obtener cobre metálico mediante el proceso de electrólisis con electrodos inertes plomo – grafito.

8.3 FUNDAMENTO TEÓRICO
El cobre fue el segundo o tercer metal conocido por el hombre (antes que el hierro). Hace 8000 años a.c. Los
egipcios fabricaban armas de dichos metales. La obtención del cobre a partir de sus minerales es másreciente (1500
a 2500 a.c.). Había transcurrido largo tiempo en la práctica de fundición de minerales de cobre, cuando de casualidad
se observó que el metal obtenido en lugares distintos y por lo tanto de minerales o yacimientos diferentes,
presentaban ciertas características por el origen posiblemente, cuando en un lugar se le encontró asociado al estaño,
se obtuvo el bronce. América no tuvoedad de bronce, paso directamente al del hierro.
Su uso está relacionado principalmente con la electricidad y sus manufacturas, estadísticamente le sigue aleaciones
diversas en la industria del automóvil, municiones, edificios, etc. Por su volumen ocupa el tercer lugar en el consumo
mundial, después del hierro y del aluminio.
8.4 HIDROMETALURGIA
Los proceso hidrometalúrgicos están jugando unrol cada vez más importante en la metalurgia extractiva de
minerales de baja ley, los procesos hidrometalúrgicos están relativamente libres de polución y permiten el
tratamiento de materiales que no pueden ser económicamente tratados por molienda, fundición y refinación
convencional, son usualmente mas baratos en costos de capital que la fundiciones y las operaciones
hidrometalúrgicas sonrelativamente más fáciles de controlar
Un proceso hidrometalúrgio puede ser dividido generalmente en tres operaciones unitarias principales, es decir,
lixiviación del metal deseado en la solución, concentración y purificación de la solución y finalmente recuperación del
metal.
Los procesos de lixiviación comprenden la disolución del valor metálico de una materia prima en una solución acuosa
conagentes químicos apropiados en un espacio limitado.
8.5 MATERIA PRIMAS
Las materia primas que pueden ser tratadas por procesos de lixiviación son minerales primarios y metales
secundarios, el primero es directamente obtenida de depósitos de minerales y el último es obtenido de desechos y
desperdicios reciclados. En el caso particular del cobre las especies minerales comerciales se muestran enla
siguiente tabla.
TABLA 9.1 Especies Minerales Comerciales de cobre

Calcosita
Novelita
Calcopirita
Bornita
Enargita
Tetraedrita

SULFURADOS
Cu2S
CuS
CuFeS2
Cu3FeS3
Cu3FeS4
Cu2FeS3

Malaquita
Azurita
Crisolcola
Cuprita
Tenorita
Calcantita

OXIDADADOS
Cu2(OH)2 CO3
Cu3(OH)2(CO3) 2
CuSiO3.2H2O
Cu2O
CuO
CuSO4.5H2O

NATIVO
Cu

8.6 LIXIVIACION DEL COBRE
Losminerales oxidados de cobre pueden disolverse en soluciones de ácido sulfúrico. Una facilidad del uso de la
técnica de lixiviación del ácido sulfúrico es la facilidad para recuperar el cobre metálico de la solución. Las reacciones
de lixiviación para cada mineral específico son:
Tenorita:

CuO + H2SO4 ® CuSO4 + H2O
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Cuprita: Cu2O + H2SO4 ® CuSO4 + Cu + H2O
Crisócola:

CuSiO3.2H2O + H2SO4® CuSO4 + SiO2 + H2O

Azurita: Cu3(OH)2(CO3) 2 + 3 H2SO4 ® 3 CuSO4 + 2 CO2 + 4 H2O
Malaquita:

Cu2(OH)2 CO3 + 2 H2SO4 ® 2 CuSO4 + CO2 + 3 H2O

La recuperación de cobre de licores de lixiviación es realizada casi enteramente por medios de cementación. El
cemento de cobre producido por hierro metálico tiene solamente un contenido de cobre de 70%, por lo tanto es
necesario una etapa...