Ing. Minas

ORIGEN Y CLASES DE HELADAS
Se dice que se ha producido una helada cuando la temperatura del aire disminuye por debajo de 0
° C. Esta será más intensa cuanto mayor sea el descenso térmico y su duración, las consecuencias
del daño dependerá también de la especie o variedad cultivada, y del estado fenológico. Además
de la resistencia mayor o menor de una planta determinada al frío, existenniveles muy diferentes
de sensibilidad en función de sus estado de desarrollo. La mayor resistencia al frío se alcanza
durante la parada invernal, la sensibilidad comienza con el inicio de la vegetación en primavera y
pasa por su punto más sensible en la floración y cuajado de los frutos. Son así las heladas tardías
las más peligrosas, y las que más daños causan.
Es frecuente hablar enAgroclimatología de heladas blancas y negras. Si el contenido de humedad
atmosférica es tal que a medida que se reducen las temperaturas se alcanza el nivel de
condensación (temperatura del punto de rocío), comenzará a producirse una condensación sobre
las plantas y objetos situados sobre la superficie. Si la temperatura desciende por debajo de cero,
el rocío depositado pasa a formar cristales de hielo yda lugar a la escarcha, produciéndose lo que
se denomina helada blanca. Si la humedad atmosférica es baja, el punto de rocío puede hallarse
por debajo de 0 ° C, por lo que aunque se alcancen temperaturas negativas no se produce la
condensación. Este tipo de helada se conoce como helada negra, puesto que los vegetales
afectados muestran un ennegrecimiento de los órganos afectados. En el casode las heladas
blancas en las que ha ocurrido formación de hielo, este tiene un efecto favorable al ceder a la
planta el calor latente de fusión en el cambio de estado de agua a hielo, ochenta calorías por
gramo.
La clásica división de los tipos de heladas en heladas de advección, irradiación y evaporación es
muy útil para fijar las ideas con fines didácticos, pero si se analiza los grandesepisodios de helada
ocurridos en España se observa que las dos secuencias atmosféricas (advección-irradiación) están
estrechamente unidas (Olcina, 1994) de forma que es habitual que las heladas de advección se
refuercen con heladas nocturnas por irradiación. Aquí se sigue la tradicional y repetida división en
los tratados de Agroclimatología con fines didácticos.
Heladas de advección, asociadasa la presencia de ondas árticas en la troposfera . Estas olas de
frío provocan unos descensos muy acusados de las temperaturas heladas. Aunque las plantas
suelen estar en fases fenológicas más tolerables al frío, las bajadas pueden ser tan severas que
provocan daños sobre las plantas. Muchas de las heladas más dañinas son fruto de la ocurrencia
de heladas de irradiación precedidas de procesosadvectivos a los que se asocian las heladas de
advección.
a.) A la entrada de aire polar marítimo. Se debe a la entrada de aire frío ártico que provoca un
descenso de temperaturas muy notorio, y especialmente acusado en la mitad oriental de la
Península.
b.) A la entrada de aire ártico o polar continental. Se origina cuando irrumpe una masa de aire frío
del norte en la Península Ibéricaatravesando los Pirineos procedente del Norte-Noreste de Europa
(Rusia o la Península Escandinava). El aire a su paso por el continente europeo se desplaza sobre
una superficie muy fría, y origina los episodios de helada más graves que se conocen y los
períodos de fríos más intensos. Ejemplos los tenemos en las heladas de febrero de 1956 (con
mínimos absolutos de –15,2 en Pamplona, -12,7 enCuenca, -12,1 en San Sebastián, -10,5 en
Gerona; -9,1 en Madrid, -9,0 en Reus; o, -7,3 en Castellón); diciembre de 1963 (con mínimos de –
30 ºC en Calamocha, -22,4 en Daroca); las navidades de l970-1971 (-28 en Monreal de Campo, 26,5 en Calamocha, -24 de Albacete, -22 de Burgos, -19,5 de Teruel, -18,8 de Valladolid ); y, enero
de 1985 (-17 de Vitoria, -16,2 en Pamplona, -12,6 de Huesca, -12 de...