Ingenieria Ambiental

Biodiesel Casero
Todo lo que hay que saber para fabricar un buen biodiesel
Gustavo A. Pasquale y Diego M. Ruiz
Texto de Discusión N°2
Junio de 2010

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Biodiesel Casero
Todo loque hay que saber para fabricar un buen biodiesel
Gustavo A. Pasquale y Diego M. Ruiz
Texto de Discusión N°2
Junio de 2010
Resumen
El biodiesel es un combustible que puede obtenerse a partir de aceites vegetales, cuya
aplicación resulta útil en un motor Diesel convencional. El presente trabajo describe la
preparación sencilla de biodiesel a partir de aceite nuevo y usado, así como las etapasde
purificación del mismo.
Abstract
Biodiesel is a fuel that can be obtained from vegetable oils, whose implementation is
useful in a conventional Diesel engine. This paper describes the simple preparation of
biodiesel from new and used oil and the purification steps of it.

Pertenencia profesional de los autores:
Gustavo A. Pasquale es Licenciado en Química de la Universidad Nacional deLa Plata
(UNLP) e investigador de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la misma
casa de estudios. E-mail: gustavo@abastonet.com.ar.
Diego M. Ruiz es Doctor de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP e investigador
de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la misma casa de estudios. E-mail:
dimruiz@agro.unlp.edu.ar.
Las opiniones vertidas en este trabajo son deexclusiva responsabilidad del autor y no
comprometen en forma alguna las instituciones a las que pertenece.

Introducción
Se llama biodiesel a un combustible alternativo renovable de origen vegetal,
derivado de aceites vegetales y/o animales, cuyas características físico-químicas se
asemejan al gas-oil. Es biodegradable y no tóxico, no contiene azufre y compuestos
aromáticos, es compatible con elcombustible diesel, y posee algunas características
distintas debido a su origen oleoso. (Ma & Hanna, 1999).
Lo interesante de este combustible reside en la facilidad de su preparación, y en
que se obtiene un combustible superior a aquellos derivados del petróleo, dando un
mejor funcionamiento y mayor durabilidad al motor, así como también una mejor
relación con el medio ambiente y por lotanto un beneficio a la salud (Stratta, 2000). Si
se lo produce a partir de desechos de aceite, también se estará eliminando del medio un
contaminante como es el aceite usado. Pero una cosa hay que tener en claro, que este
tipo de combustible no podrá sustituir totalmente a los combustibles fósiles, pero sí
complementarlos en forma de diferentes mezclas con el fin de reducir la dependenciarespecto del petróleo y sus emisiones.
Un combustible es cualquier material capaz de liberar energía cuando su
estructura física o química es cambiada o transformada. Supone la liberación de una
energía de su forma potencial a una forma utilizable. El combustible se combina con el
oxígeno de manera rápida, y en el transcurso de la reacción se liberan grandes
cantidades de calor y gases. Muchos deestos gases pertenecen a los llamados gases de
efecto invernadero, mientras que otros son muy tóxicos, dependiendo esto del
combustible de partida. Los combustibles pueden ser divididos en fósiles o
biocombustibles. Los primeros también llamados combustibles minerales, son mezclas
de compuestos orgánicos que se extraen del subsuelo con el objetivo de producir
energía por combustión; ejemplode estos combustibles son el carbón, el petróleo y el
gas natural. Su uso no es compatible con el medio ambiente, pues genera grandes
cantidades de dióxido de carbono (el principal responsable del efecto invernadero),
dióxido de azufre, óxidos de nitrógenos (responsables de las lluvias ácidas), y
compuestos altamente tóxicos como son los compuestos orgánicos volátiles (causantes
de muchas...