INGENIERIA DE PLANTA

CASO DE ESTUDIO
Eastern Gear, Inc., de Filadelfia, Pensilvania, es un fabricante de engranes hechos a la medida que van, en cuanto a peso, de unas cuantasonzas a más de 50 libras. Los engranes se fabrican de diferentes metales, según los requerimientos del cliente. Durante el año pasado seutilizaron 40 tipos distintos de aleaciones de acero y bronce como materias primas.
Eastern Gear le vendesus productos principalmente a los laboratorios de investigación y desarrollo de ingeniería, o a fabric antes muypequeños que requieren engranes únicos en su tipo. En consecuencia, la cantidad de engranes en la mayor parte de los pedidos es pequeña;rara vez se ordena el mismo engrane más de una vez. Hace poco, el presidente de Eastern Gear decidió establecer una nueva estrategia,ofreciendo almercado una mayor variedad de engranes del tipo comercial (comunes) e inicio aceptando algunas cuantas órdenes deproducción, de 100 o más engranes, para cliente nuevos. Resultó que los pedidos grandes provocaron que muchos de los pedidos pequeños tuvieran que esperar durante mucho tiempo antes de que se les procesara. Por lo tanto, varias entregas de los clientes principales se realizaron
tarde.Ingreso de la orden
Cuando un cliente desea ordenar, James Lord administrador de ventas y vicepresidente de comercialización, toma la orden. El cliente
especifica el tipo de engrane que desea. También la cantidad de engranes que necesita y el material del que deben elaborarse. A veces, el
ingeniero del cliente visita la planta y solicita cambios de diseño después de la colocación de la orden. Enestos casos, quizá sea necesario
detener la producción y esperar las nuevas materias primas o la aclaración del diseño. Las impresiones que el cliente somete con el pedido no
siempre contienen las tolerancias o los terminados que se requieren durante el maquinado. En consecuencia, se contacta al cliente
directamente cuando se necesita la información.
Después de que se recibe el pedido, se envíacopia al supervisor de producción, Joe Irvine, y a Sam Smith, el contralor. Cuando la recibe, este
último levanta un pedido de compra de las materias primas que se necesitan. A menudo se necesitan de una o dos semanas para q ue éstas
lleguen, de acuerdo con el proveedor y el tipo de material que se ordenó.
Una vez que se ha recibido el pedido del cliente, el supervisor revisa la orden y lacoloca en un expediente hasta que llegan las materias
primas. Entonces se enruta o se encauza el pedido del cliente al taller junto con los materiales. En el pasado, el proceso de producción para la
mayor parte de los engranes ha sido de casi dos semanas después de que se recibe materia prima. Recientemente, este tiempo de producción
se ha incrementado a cuatro semanas. Irvine expresó supreocupación por los cuellos botel la que aparecen en el proceso de producción. Una
semana pueden presentarse en un centro de máquinas, y la siguiente en otro. Estos cuellos de botella dificultan la terminació n de las órdenes a
tiempo.
Distribución física y flujo de materiales
Eastern Gear utiliza una distribución donde cada centro de trabajo cuenta con un conjunto común de máquinas o procesos , losoperadores
deben tener alta especialización y experiencia para maquinar cada engrane pues estos son productos especializados y no son co munes. Los
materiales fluyen de un centro de trabajo a otro, de acuerdo con las operaciones que se necesitan para una orden específica.
Una orden común seguirá la ruta siguiente: Primero la materia prima, es decir, un engrane en blanco, se envía al centro detrabajo de cortado.
Aquí se cortan los dientes en el borde del engrane según las especificaciones del cliente. A continuación, los engranes en bl anco se envían al
centro de trabajo de perforación, donde pueden hacerse uno o dos orificios en el engrane. Luego é ste se envía a un centro de aplanado, donde
se coloca un terminado sobre los dientes y sobre la superficie del engrane. Después, éste...