Ingenieria Genetica

INTRODUCCIÓN.
La alteración de las características genéticas de los organismos es una actividad que el ser humano ha practicado desde la antigüedad. Tradicionalmente, la búsqueda de características biológicas útiles para el hombre se ha hecho utilizando mecanismos que no implicaban la alteración directa del material genético. Sin embargo, actividades tales como la selección de los organismos quepresentan características interesantes, el cruzamiento de individuos para obtener otros con una combinación más apropiada, o la hibridación de variedades son, en realidad, técnicas que inciden directamente sobre el genoma de esos organismos.
Todo organismo, aún el más simple, contiene una enorme cantidad de información. Esta información se encuentra almacenada en una macromolécula que se hallaen todas las células: el ADN. Este ADN está dividido en gran cantidad de sub-unidades (la cantidad varía de acuerdo con la especie) llamadas genes. Cada gen contiene la información necesaria para que la célula sintetice una proteína. Así, el genoma va a ser el responsable de las características del individuo. Los genes controlan todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendometabolismo, forma, desarrollo y reproducción. Por ejemplo, la síntesis de una proteína X hará que en el individuo se manifieste el rasgo "pelo oscuro", mientras que la proteína Y determinará el rasgo "pelo claro". Vemos entonces que la carga genética de un determinado organismo no puede ser idéntica a la de otro, aunque se trate de la misma especie. Sin embargo, debe ser, en rasgos generales, similar paraque la reproducción se pueda concretar. Y es que una de las propiedades más importantes del ADN, y gracias a la cual fue posible la evolución, es la de dividirse y fusionarse con el ADN de otro individuo de la misma especie para lograr descendencia diversificada. Otra particularidad de esta molécula es su universalidad. No importa lo diferente que sean dos especies: el ADN que contengan será de lamisma naturaleza: ácido nucleico.
Siguiendo este razonamiento, y teniendo en cuenta el concepto de gen, surgen algunas incógnitas: ¿Son compatibles las cargas genéticas de especies distintas?; ¿Puede el gen de una especie funcionar y manifestarse en otra completamente distinta?; ¿Se puede aislar y manipular el ADN?. La respuesta a todas estas preguntas se resume en dos palabras: IngenieríaGenética.

INGENIERÍA GENÉTICA.
* DEFINICIÓN.
Es una parte de la biotecnología que se basa en la manipulación genética de organismos con un propósito predeterminado, aprovechable por el hombre: manipulación y transferencia de ADN de un organismo a otro, que posibilita la creación de nuevas especies con más resistencia, más productividad, o que contienen una sustancia de interés, la corrección dedefectos genéticos y la fabricación de numerosos compuestos. Lo que se consigue es modificar las características hereditarias de un organismo de una forma dirigida por el hombre, alterando su material genético.
El proceso puede utilizarse ya en bacterias y en células eucariotas vegetales o animales. Una vez adicionada o modificada la carga cromosómica, el organismo en cuestión sintetiza laproteína deseada y el aumento del rendimiento de la producción puede obtenerse mediante el aumento en la población portadora. Las bases de la Ingeniería Genética han consistido en resolver el problema de la localización e inserción de genes y la multiplicación redituable de las factorías logradas.

* OBJETIVO.

Modificar el ADN, pero a diferencia del caso del cruce, la Ingeniería Genética lohace de forma controlada y orientada a unos objetivos determinados con antelación.

* TÉCNICAS.

Las técnicas utilizadas son varias, y cada una atiende un aspecto de la tarea de preparación y solución de los problemas específicos de esta tecnología.
Actualmente existen varias formas establecidas de alterar organismos, entre las cuales se encuentran:

* ADN RECOMBINANTE: Es una...