Ingenieria Griega



Edgar Fernando Ortega

Hacia 1.400 a. de J. C., el centro del saber pasó primero a la isla de Creta y luego a la antigua ciudad de Micenas, Grecia. Sus sistemas de distribución de agua e irrigación siguieron el patrón de los egipcios, pero mejoraron materiales y labor. Los ingenieros de este período se conocían mejor por el uso y desarrollo de ideas ajenas que por su creatividade inventiva.
La historia griega comienza hacia el año 700 a. de J.C., y al período desde aproximadamente 500 hasta 400 a. de J. C., se le llamó “Edad de Oro de Grecia”. Una cantidad sorprendente de logros significativos en las áreas del arte, filosofía, ciencia, literatura y gobierno fue la razón para que esta pequeña porción del tiempo en la historia humana ameritara nombre propio.Aproximadamente en 440 a. de J. C., Pendes contrató arquitectos para que construyeran templos en la Acrópolis, monto rocoso que miraba a la ciudad de Atenas. Un sendero por la ladera occidental llevaba a través de un inmenso portal conocido como Los Propóleos, hasta la cima. Las vigas de mármol del cielo raso de esta estructura estaban reforzadas con hierro forjado, lo que constituye el primer usoconocido del metal como componente en el diseño de un edificio.
Las escalinatas de acceso al Partenón, otro de los edificios clásicos de la antigua Grecia, no son horizontales. Los escalones se curvan hacia arriba, al centro, para dar la ilusión óptica de ser horizontales. En la construcción actual de puentes se toma en cuenta generalmente el hecho de que los elementos que se curvan haciaarriba dan impresión de seguridad, en tanto que los horizontales parecen pandarse en el centro.
Quienes dirigieron la construcción de esas antiguas estructuras tenían un título que se pudiera traducir como “ingeniero”. Se les llamaba “arquitekton”, que quiere decir el que había cumplido un período como aprendiz en los métodos estándar de construcción de edificios públicos. Los arquitectosrecibían aproximadamente un tercio más de remuneración que los albañiles. No se adiestraban en el salón de clases, de manera que su aprendizaje lo hacían en la práctica. Era íntegramente adiestramiento “práctico”, como se llama ahora a este proceso de aprendizaje.
Hay poca duda de que Aristóteles de Estagira fue uno de los grandes genios de la historia de la humanidad. Sus contribuciones han sidoalgunas de las más significativas en la historia de la ciencia. Entre los historiadores hay cierta discrepancia acerca de quién fue el autor de un breve artículo titulado “Mecánica”; aunque la mayoría de los historiadores dan crédito a Estratón de Lámpsakos, otros lo acreditan a Aristóteles. Esta incertidumbre acerca de quién fue el autor es desafortunada, debido a que por lo general se acepta quela Mecánica fue el primer texto conocido de ingeniería. En este artículo se estudiaban conceptos tan fundamentales de la ingeniería como la teoría de la palanca. También contiene un diagrama que ilustra un tren de tres engranes mostrados como círculos, lo que constituye la primera descripción conocida de engranajes. Es más probable que éstos no tuvieran dientes, por lo que tuvo que ocurrir muchodeslizamiento antes de que se conociera la ventaja de los dientes y la manera de producirlos.
Se puede imaginar un poco las dificultades bajo las que trabajarían los ingenieros, debido a la ignorancia técnica, pro el esquema fundamental del reloj de agua de Ctesibia, en Alejandría, aproximadamente en 270 a. de J. C. Se suponía que el tiempo entre el amanecer y el ocaso era de 12 horas, porlo que una hora era variable, en función de la época del año: más largo a medio verano y más corta a medio invierno.
La mayor aportación de los griegos a la ingeniería fue el descubrimiento de la propia ciencia. Platón y su alumno Aristóteles quizás sean los más conocidos de los griegos por su doctrina de que hay un orden congruente en la naturaleza que se puede conocer. Para la existencia...