Ingenieria mabiental
Alternative for Remediation of Ecosystems Contaminated by Hydrocarbons (Review)
1.
2. Resumen
3. Introducción
4. Análisis y Discusión de la bibliografía consultada
5. Conclusiones
6. Bibliografía
Resumen
En este artículo se realiza una revisión bibliográfica de los métodos que existen actualmente para la recuperación de ecosistemascontaminados por hidrocarburos.
Se concluye que en Cuba y en países en vías de desarrollo las técnicas que emplean equipos especiales encuentran serios problemas de aplicación debido a las limitaciones técnico – económicas, siendo la Biorremediación el tratamiento más apropiado a seguir en suelos contaminados con hidrocarburos en estos países por sus ventajas conocidas.
Introducción
Losderrames de petróleo y sus derivados en el ámbito mundial, han provocado una severa contaminación del suelo y de los cuerpos de agua. Estos compuestos son tóxicos para los seres vivos ya que son mutagénicos y carcinogénicos (Flores y col, 2001)
La contaminación por petróleo se caracteriza por su persistencia en el ecosistema, a pesar de los procesos de degradación natural y/o antrópica a que puedanser sometidos. Los estudios recientes en la zona de Alaska (Carls y col., 2001), donde ocurrió el derrame del Exxon Valdéz, muestran concentraciones medias anuales de hasta 62258 m g/g de hidrocarburos totales (base húmeda) en sedimentos del área. Otra prueba de la persistencia de estos contaminantes es que los perfiles de concentración obtenidos en columnas de sedimentos han servido comoarchivos naturales para la reconstrucción de descargas históricas antropogénicas (Santschi y col., 2001), lo cual resulta importante para evaluar el éxito de medidas recientes de control de la contaminación.
La contaminación por hidrocarburos tiene un pronunciado efecto sobre las propiedades físicas, químicas y microbiológicas de un suelo, pudiendo impedir o retardar el crecimiento de la vegetaciónsobre el área contaminada (Luque y otros, 1995) (Lieth y Markert, 1990).
La solución ambiental adecuada de los residuos sólidos con altos contenidos de hidrocarburos generados durante los procesos de la perforación, extracción y producción del petróleo se encuentra dentro de las prioridades fundamentales de la industria petrolera.
Las técnicas de tratamiento de residuos sólidos consisten en laaplicación de procesos químicos, biológicos o físicos a desechos peligrosos o materiales contaminados a fin de cambiar su estado en forma permanente. Estas técnicas destruyen contaminantes o los modifican a fin de que dejen de ser peligrosos, además pueden reducir la cantidad del material contaminado presente en un lugar, retirar el componente de los desechos que los hace peligrosos o inmovilizarel contaminante en los desechos (Flores y col., 2001).
Entre las técnicas con menos impacto ambiental cabe destacar aquellas que no requieren excavación y transporte del suelo, es decir, que el tratamiento se realiza in situ, dentro del mismo emplazamiento. La tecnología a utilizar depende entre otros muchos factores, del tipo de contaminante, tipo de terreno, afectación de las aguassubterráneas, del tiempo necesario para descontaminar, del costo de la actuación, etc. (CIPP, 1999).
En el caso de no ser viable el tratamiento in situ, existen alternativas al vertedero para el tratamiento fuera del emplazamiento o ex situ, mediante plantas centralizadas de tratamiento de suelos. Por ejemplo, en Europa existen numerosas experiencias de plantas a pleno rendimiento que combinan diversostipos de tratamiento, siendo generalmente el núcleo central el tratamiento mediante landfarming o biopilas, que utilizan los agentes biológicos propios del suelo para la descontaminación, acelerando el proceso mediante control del aporte de nutrientes, humedad y aireación (CIPP, 1999).
El objetivo de este estudio ha sido obtener una actualización bibliográfica sobre las alternativas de...
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