Ingenieria E Invencion

INGENIERÍA E INVENCIÓN EN EL SIGLO DE ORO

INGENIERÍA E INVENCIÓN EN EL SIGLO DE ORO: EL CASO DE JERÓNIMO DE AYANZ

NICOLÁS GARCÍA TAPIA Universidad Politécnica de Valladolid

El llamado Siglo de Oro español, que abarca el siglo XVI y parte del XVII, se caracterizó por el dominio político, económico y militar que la monarquía hispánica ejerció sobre el resto del mundo. Época de contrastes,frente al brillo de una Corte enriquecida por el oro y la plata que venía de América, sobrevivía una parte del pueblo que soportaba la miseria y vivía de la picaresca, como se refleja admirablemente en la literatura. Si el Siglo de Oro en las letras y en las artes ha sido bien estudiado, no ocurre lo mismo con la ciencia y la tecnología; sobre este último campo se ignora casi todo y se mantiene eltópico de la falta de aptitud de los españoles para la técnica y la invención, siguiendo la manoseada frase de Unamuno «que inventen ellos». Sin embargo, es en la técnica y en la ingeniería donde España dio sus mejores frutos, cosa lógica, ya que un imperio no puede sustentarse sin buenos ingenieros e inventores. La ingeniería llevó en muchos casos a la invención, puesto que los ingenieros delRenacimiento partieron de un mundo tecnológico que estaba prácticamente por desarrollar. Ciertamente, en la Edad Media se habían utilizado nuevas herramientas, molinos y máquinas, pero es en el Renacimiento cuando se regula la invención a través de lo que ahora conocemos como patentes. Se sabe que los primeros privilegios por invención se concedían ya en la ciudad
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SEMINARIO «OROTAVA» DEHISTORIA DE LA CIENCIA - AÑO XI-XII

italiana de Florencia a partir de mediados del siglo XV y la primera patente otorgada por la república de Venecia data de 1474. Hasta hace poco se consideraba que la generalización de las patentes de invención se debió a los franceses e ingleses a partir de mediados del siglo XVI. Sin embargo, nuestra reciente investigación sobre el tema demuestra que la primerapatente española es de 1478, pocos años después de las italianas y casi un siglo anterior a las primeras del resto de Europa. Desde entonces, numerosos inventores españoles obtuvieron de los reyes privilegios por invención que llegaron a alcanzar una gran importacia en el desarrollo teconológico de los territorios que formaban la monarquía hispánica. Nos es imposible, por las limitaciones detiempo y espacio, hacer aquí una reseña de los ingenieros e inventores españoles que contribuyeron al avance de la tecnología en esta época. Sin embargo, como ejemplo de todos ellos, relataremos la vida y los hechos del más importante: Jerónimo de Ayanz. JERÓNIMO DE AYANZ, DESCENDIENTE DE LOS REYES DE NAVARRA Jerónimo de Ayanz y Beaumont, tiene unos apellidos que corresponden a dos de las familias másilustres de Navarra. En una época en que la cuna marcaba en gran medida el destino de los hombres, Jerónimo de Ayanz partía con un bagaje ventajoso. Durante las guerras civiles de Navarra a lo largo del siglo XV, los Ayanz se mostraron decididos partidarios del príncipe de Viana y fueron eficaces aliados de la facción conocida como los «beamonteses», llamados así por su caudillo, don Luis deBeaumont, cuyo apellido es el segundo de nuestro protagonista. Los «beamonteses» luchaban contra los «agramonteses», es decir las huestes del señor de Agramont que sostenían a don Juan de Navarra en contra del príncipe de Viana. La antigua familia Ayanz estuvo entroncada por vía de bastardía con los reyes de Navarra en el siglo XIV y tomó partido por éstos, sobresaliendo sus componentes en múltipleshechos de armas, lo que les valió riqueza y poder. Por otra parte, Jerónimo de Ayanz descendía por vía materna de don Pedro de Beaumont, hijo de don Luis, el condestable de Navarra, el cual era a su vez biznieto del rey Carlos de Navarra. Por consiguiente, nuestro personaje podía preciarse de descender del rey de Navarra por dos ramas de su linaje. La fecha de nacimiento de Jerónimo de Ayanz puede...