Ingenieria

Impacto Ambiental y Económico de la Liberalización de Maíz Genéticamente
Modificado (GM) en Chile
José Díaz Osorio1; Roberto Jara-Rojas1 y Francisco Moya2
1. Departamento de Economía Agraria, Universidad de Talca, Talca, Chile. Tel.: 56-71201515 Fax: 56-71-200212. (jdiazoso@utalca.cl), autor para la correspondencia
2. Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad de Talca,
ABSTRACT
Currently,about 125 million of hectares of GM crops are grown in 25 countries. Some
authors establish that GM crops have contributed to reduce the environmental impact of
agriculture and reduce the use of machinery and chemicals. In Chile, seed production of
GM crops is only allowed for export purposes; however, it cannot be used as input for
commercial purposes. On the other hand, Chile allows importsof GM products from other
countries. The adoption of GM is not only a farmer’s decision, but requires an agreement of
many government agencies of the country. This research analyzes the possibility of grown
GM crops in Chile for commercial purposes and examines the environmental impact that
this decision would have. Besides, different scenarios were created for production of GM
corn usinginformation from Chilean farmers, experts and international experience. The
results indicate that farmers could increase incomes in 20-76 dollars per hectare. Also, GM
Corn provides substantial environmental benefits as it would reduce consumption to 16
liters of diesel. Thus, it is possible to reduce 42.5 kilograms of CO2 for each hectare.
Roundup Ready does not reduce the kilograms of activeingredient applied, but Bt and Bt +
RR reduce 37.6% and 40.2% of kilograms of active ingredient, respectively. More
investigation is needed to analyze the potential impacts of GM seeds on local biodiversity.
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Keywords: seed production, GM corn, environmental impacts, economics impact.

INTRODUCCIÓN
Los primeros cultivos Genéticamente Modificados (GM) producidos en forma
comercial fueronhortalizas (tomates) y datan del año 1994 (Brookes y Barfoot, 2008). Para
el año 2008, la superficie mundial de cultivos GM superó las 125 millones de hectáreas. El
principal cultivo GM es la soya (Glicinemax), ocupando 65,8 millones de hectáreas con el
53% del área mundial, seguido del cultivo de maíz (Zea maíz) con 37,3 millones de
hectáreas, algodón (Gossypiumherbaceum) con 15,5 millones dehectáreas y el raps o
canola (Brassicanapus) con 5,9 millones de hectáreas (5%).
Se denomina evento a la característica expresada por una planta que ha sido
modificada por técnicas de ADN recombinante, siendo el principal de ellos la tolerancia a
los herbicidas. De importancia son también los cultivares resistentes a los insectos, con una
superficie sembrada de 19,1 millones de hectáreas. Apartir de 2007 se manifiesta un
crecimiento significativo de la superficie con cultivos GM, dado por la masificación del uso
de híbridos o variedades con eventos múltiples (James, 2009).
La aparición de los cultivos GM y su uso cada vez más difundido ha motivado
preocupación por el impacto que esta tecnología pueda tener sobre la salud humana y el
medio ambiente, ello estaría explicadoprincipalmente por el desconocimiento de este tipo
de tecnologías por parte de los consumidores (Poverene y Cantamutto, 2003).
En Chile, según el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG, 2010), existen 24.768
hectáreas de cultivos GM (temporada 2009-2010), siendo el maíz el más sembrado con
17.338 hectáreas, soya con 5.474 hectáreas y canola con 1.862 hectáreas.

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La utilización de cultivos GM enChile está destinada sólo a la producción de
semillas, ya que no existe un marco regulatorio que permitan la utilización de semillas GM
de forma comercial. No obstante, desde el año 1997 se autoriza el uso de grano de maíz
GM para alimentación animal, iniciándose controversias entre los actores del sistema.
Esta situación hace necesario estudiar el posible escenario de la liberación de los...