Ingeniero Agronomo

Manejo integrado de la roya de cafeto
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La roya es ocasionada por el hongo Hemileia vastatrix y fue detectada en Guatemala desde 1980. Afecta principalmente hojas maduras y en ocasiones hojas jóvenes. Puede provocar defoliación y reducción de la productividad. Además, acentúa la bianualidad del café, lo cual incide directamente en la producción de lascosechas posteriores. Durante los últimos años se ha observado incremento de roya en plantaciones de café en Guatemala, lo cual merece atención para su manejo integrado.
Comportamiento de la roya del café
En Guatemala, el problema de roya del café se manifiesta severamente en altitudes de 2,500 a 3,500 pies (800 a 1,000 metros aproximadamente); arriba de 3,500 pies, la incidencia y severidad dela roya del café es menor debido al descenso de la temperatura.
Entre los factores más importantes para el desarrollo de la enfermedad están: variaciones de temperatura, mojado foliar, altitud, variedades de café, alta carga fructífera, edad de la planta, época de cosecha, nutrición desequilibrada, fertilización deficiente y esporas del ciclo anterior, entre otros.
Con algunas variaciones seobserva una fase de desarrollo lento de la roya del cafeto de mayo a agosto; luego, la enfermedad se incrementa de forma rápida a partir de agosto o septiembre. La curva de la enfermedad alcanza su máximo potencial en el período de diciembre a febrero.
En general, el mayor incremento de la enfermedad se observa durante los meses de maduración del grano y en la época de cosecha. Durante marzo y abrildel siguiente año hay un descenso de la enfermedad por condiciones de clima adversas al hongo, caída de hojas durante la cosecha, por los vientos de la estación seca o daño por la enfermedad.
Recomendaciones de manejo de la roya del café
Monitoreo de la enfermedad. Observar la cantidad de inóculo primario de roya o esporas del año anterior. Este inóculo permanece en tejido necrosado en las hojasviejas e influye en los nuevos ciclos de la enfermedad.
Fungicidas de contacto y sistémicos. Los fungicidas sistémicos pueden aplicarse al inicio de las lluvias para reducir el inóculo primario. Los triazoles (epoxiconazole tetraconazole, hexaconazole, cyproconazole, triadimenol) están recomendados para esta enfermedad. Actualmente existen mezclas de fungicidas sistémicos (triazoles +estrobirulinas) que ejercen mejor control del hongo. Posteriormente puede planificarse la aplicación de fungicidas de contacto como: caldo bordelés, caldo vicosa, oxicloruro de cobre y óxido e hidróxido de cobre, entre otros.
En lotes con alta carga productiva puede realizarse una segunda aplicación de fungicidas sistémicos en la primera quincena de agosto. Esta práctica ayuda a reducir la incidencia deroya durante la cosecha del café, ya que durante ese período hay una alta esporulación y dispersión del hongo debido al movimiento de personas entre los cafetales.

Figura 1. Curva de desarrollo de la roya del café variedad Caturra,
Alotenango, Sacatepéquez, ciclo 2009-2010.
Las aplicaciones aisladas y tardías de fungicidas cercanas a la época de cosecha o después de la misma son ineficientesen el control de la roya. Para definir el número de aplicaciones debe considerarse la recomendación técnica, la carga productiva y los aspectos económicos.
Manejo de tejidos (podas). Con esta práctica se estimula el crecimiento y tejido productivo de la planta y se elimina parte del inóculo. Debe ser planifi cado y realizado de acuerdo a la edad de la plantación, registros de producción y lasanidad de tejidos, entre otros.
Fertilización equilibrada. Los nutrientes ejercen funciones específi cas en el metabolismo del cafeto en su crecimiento y producción. La fertilización mejora las condiciones de resistencia de la planta a enfermedades. Se deben realizar análisis de suelo y foliar, así como aplicar materia orgánica para mejorar las condiciones físicas, químicas y biológicas del suelo....