Ingeniero en Sistemas

Universidad Mariano Gálvez de Guatemala
Facultad de Ingeniería en Sistemas
Curso de Introducción a los Sistemas de Cómputo

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El Hardware de la Computadora
Introducción:
Con la invención del microprocesador, surgieron las primeras computadoras de uso
personal, dirigidas más bien a un público estudiantil y aficionado. La propuesta que sentó las
bases del concepto de "máquina modular",fue el modelo Altair, en 1975; esta pequeña
computadora se diseñó con base en una arquitectura abierta, mediante ranuras o slots para
conectar aditamentos y periféricos de otras marcas. De hecho, el éxito de esta máquina
incentivó el desarrollo de los sistemas operativos y programas de usuario estandarizados,
para que el usuario no tuviera que programar su propio software. Entre los diseños quetambién fueron célebres en los años 70, están: Atari, Apple y Commodore. Todos ellos, de
una u otra forma, fueron creando el mercado de computadoras personales y -en algunos casosaportando conceptos tecnológicos en los que descansaría la revolución del estándar PC (Personal
Computer), de IBM, en 1981.
En su propuesta, IBM quiso aprovechar la dinámica del mercado y reunir en tomo a suproyecto a fabricantes y tecnologías ya existentes, a fin de impulsar juntos una plataforma y
establecer de manera definitiva un estándar de arquitectura abierta. Para ello -entre otras
medidas-, incluyó en su primera propuesta un microprocesador de Intel (el 8088); y también
contrató de manera externa los lenguajes y sistemas operativos de Microsoft (el DOS), por
entonces una pequeña firma.Físicamente, la arquitectura abierta dependió de los llamados “buses: ranuras de
expansión" en la tarjeta madre mediante los que se pueden conectar tarjetas y periféricos
de distintos fabricantes (actualmente se usan también los puertos USB, para conectar periféricos a la computadora que no necesariamente son fabricados por la misma empresa, por lo
que no es ni siquiera necesario abrir la máquina paraexpandir sus prestaciones). Gracias a
ello, diversas compañías pudieron dedicarse al ensamblado de sus propias máquinas
aprovechando el mismo microprocesador, los mismos chips controladores, unidades de disco
similares, etc. Y así es como surgieron los sistemas llamados «clones» o «compatibles».
En la actualidad, ya es muy difícil precisar el término «compatible» con IBM, debido a que lasdiferencias que originalmente llegaron a existir entre marcas, han desaparecido conforme el
desarrollo de las nuevas generaciones de computadoras PC, enriqueciendo incluso al propio
estándar de IBM. De hecho, los conceptos de compatible o clon prácticamente han dejado de
usarse, para hablar simplemente de computadoras PC, en contraste con otros
estándares como Macintosh o Silicon Graphics.Universidad Mariano Gálvez de Guatemala
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El Componente Físico Tangible o Hardware
Los componentes de una computadora, pueden organizarse en cuatro grupos de
dispositivos:
1. De procesamiento de información.
2. De almacenamiento de datos.
3. De entrada de datos.
4. De salida de datos.
También existenelementos mixtos, que permiten tanto la entrada como la salida de
información, se los considera que pertenecientes a las dos últimas categorías especificadas.
Lo relevante de este concepto de ingeniería, es que toda computadora se ensambla a
partir de módulos o dispositivos independientes -claramente diferenciados uno de otro-,
fabricados por diversas compañías de todo el mundo. Obviamente, paraque los elementos
individuales puedan ser interconectados, su diseño y comunicación debe respetar los
protocolos del estándar PC, definido en sus orígenes por IBM, pero desarrollado ampliamente
por la industria, en los siguientes años.
No está de más mencionar que, en los inicios del estándar PC, la industria del hardware
marcaba la pauta para el desarrollo de los sistemas operativos y de...