Ingeniero Forestal

ESCOBA DE BRUJA EN CACAO
 INTRODUCCIÓN
Los problemas fitosanitarios constituyen uno de los factores depresivos más importantes de la producción del cacao. Cualquiera que sea la forma social de producción es importante racionalizar al máximo la tecnología de manejo de los problemas. La investigación bajo diferentes condiciones agroecológicas, sociales y económicas permite establecer ladinámica en el comportamiento de enfermedades e insectos dañinos para proponer las alternativas de solución, en función de las características del sistema productivo. (Tovar, 1991)
La escoba de bruja del cacao es una enfermedad endémica, originaria del valle alto del Amazonas. La enfermedad fue registrada por primera vez en 1785 con el nombre de “lagarto” por el brasilero Alexander Rodríguez,constituyendo, probablemente, el registro más antiguo de la enfermedad. (Tovar, 1991)
El hongo causante de la enfermedad fue descrito inicialmente, en 1915, por Stahel quien lo denomino Marasmius perniciosus y, posteriormente, en 1942 fue transferido por Singer al genero Crinipellis. Hasta hoy se le reconoce como Crinipellis perniciosa (Stahel) Singer. A partir de la identificación del hongo responsable dela enfermedad han sido muchas y muy variadas las contribuciones científicas sobre el problema. (Tovar, 1991)
Entre 1940 y 1970 se desarrollaron estudios sobre la infección a nivel de varios tejidos del árbol, la determinación de hospedantes secundarios, la fructificación del hongo, la caracterización sintomatológica, evaluación de materiales por resistencia al hongo, y, en general, se hicieronestudios sobre el ciclo de la enfermedad, con un enfoque principalmente descriptivo. (Tovar, 1991)
2. LA PLANTA HOSPEDANTE
El centro de la diversidad genética de T. cacao es la región del Amazonas Brasilero en Sur América. El cacao es una planta perenne de la región del Neotrópico. Theobroma junto a otros dos géneros, Herrania y Guazuma, pertenecen a la familia Esterculiáceas. T. cacao, es laúnica especie cultivada, que ha alcanzado alturas mayores de 15 metros en el bosque Neotrópico, y bajos condiciones de cultivo presenta rangos entre 5 a 8 metros. Cerca de las tres cuartas partes de la producción mundial de cacao se encuentra entre latitudes de 8ºN y 8oS, y el máximo de latitud es de 24oS en Sao Paulo, Brasil. El rango anual de precipitación en las mayores áreas de producción es de1250 a 2800 mm. El cacao crece en alturas de 1000 m.s.n.m, pero puede producir favorablemente en alturas de 1300m cerca de Manizales, Colombia. (Purdy y Schmidt, 1996)
Las vainas del cacao pueden producir de 30 a 50 semillas, y puede llegar a producir cerca de 50.000 flores. (Purdy y Schmidt, 1996)
3. EL PATOGENO
3.1 Taxonomía y origen
El agente causal de la Escoba de bruja del cacao, se lenombro en primera instancia como Marasmius perniciosus, pero se renombro a Crinipellis perniciosa (Stahel) Singer, (de aquí se ha referido con el nombre binomial de C. perniciosa, cuando Singer reviso el genero Marasmius). C. perniciosa es del Orden de los Agaricales, Familia Tricholomataceae, y es una especie endémica de la región del Amazonas Brasilero en Sur América. Se presume que C. perniciosa esel mayor patógeno que se desarrolla análogamente con T. cacao. Dentro de la diversidad genética de T. cacao en su hábitat natural, han ido apareciendo árboles con resistencia a escoba de bruja - de aquí que el fin de las expediciones a la región del Amazonas brasilero sea la colecta de germoplasma de cacao. (Purdy y Schmidt, 1996)
3.2 Biología
El hongo causal de la enfermedad escoba de bruja encacao es el Basidiomycete Crinipellis perniciosa (Stahel) Singer. Se sabe que infecta brotes, inflorescencias y frutos de Theobroma cacao y es endémico para muchas otras especies de Theobroma y Herrania además de dispersarse por el bosque amazónico. (Andebrhan, 1986)
Las basidiosporas que se producen en los basidiocarpos se diseminan sobre tejidos susceptibles, la penetración ocurre a través...