Ingeniero Técnico De Minas

PROCESOS PARA REDUCIR LAS EMISIONES DE COMPUESTOS ORGANICOS VOLATILES (COVs)

INTRODUCCION
En general el término COVs se refiere a aquellos compuestos orgánicos volátiles que producen un efecto negativo sobre el medio ambiente, incluso a concentraciones de sub-ppm. El término COVs engloba todos los compuestos orgánicos volátiles capaces de producir oxidantes fotoquímicos mediantereacciones provocadas por la luz solar en presencia de óxidos de nitrógeno.

Los COVs forman la mayor parte de las emisiones de los procesos industriales; de los 187 compuestos regulados bajo la “Clean Air Act Amendement” en 1990, 154 son COVs.
Se debe prestar atención especial al ozono, nitrato de peroxiacilo (PAN) y otros intermediarios o subproductos de la degradación de COVs en la tropósfera, y alos COVs que afectan a la capa de ozono en la estratósfera.

Comúnmente se tienen dos grupos importantes de COVs en las emisiones industriales: los hidrocarburos (incluyendo a los oxigenados) y los hidrocarburos halogenados C1-C2.

|Tabla 1. Algunos COVs comunes |
|Tolueno, Xileno,Isopropanol, Éteres glicólicos, Olefinas, Naftas, Destilados de petróleo, Acetona, Parafinas, Metil-etilcetona, |
|Aromáticos, Tricloroetileno |


Históricamente las soluciones tecnológicas para el control de los COVs se encuentran en la lista a continuación:
* Recuperación- por adsorción con carbón
- con membranas
- por condensación


* Destrucción
- por oxidación térmica
- por oxidación catalítica
- vía fotocatalítica
- empleando UV/Ozono


* Tecnologías combinadas

CONTAMINANTES AÉREOS
Los contaminantes aéreos generalmente se clasifican de acuerdo a criterios de tamaño, desdelas moléculas gaseosas (de 0.0003 hasta 0.003 nm), a los aerosoles biológicos, minerales y orgánicos 90.01 hasta 1nm.), hasta las hebras de fibra y granos de polvo (de 1 hasta 100nm). De esta manera, estas partículas (de < 0.01nm) frecuentemente se distinguen de las que pueden ser eliminadas por filtración mecánica y las moléculas en la fase gaseosa (de 0.03nm.), las cuales sólo pueden sereliminadas por medio de procesos fisicoquímicos tales como la catálisis o la adsorción.
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LOS COMPUESTOS QUÍMICOS
Entre los compuestos químicos sujetos a estar presentes en el aire interior, hay algunos sobre los cuales se centra el interés muy particularmente dada su toxicidad: el monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno, el ozono, las familias o grupos grandes de compuestos orgánicos volátiles– COV (el benceno, el tolueno, el xileno, los terpenos, los éteres de glicol, los aldehídos, la nicotina, etc.). Los compuestos responsables por los olores también se clasifican en esta categoría, tales como: los ácidos graso volátiles (productos del sudor), las aminas livianas (el pescado no fresco), los compuestos de sulfuro o de azufre (huevos podridos, etc.,), el amonio, el amoníaco (laorina), etc.

A continuación presentaremos las diversas tecnologías de purifación de aire disponibles en el mercado.
LOS FILTROS MECÁNICOS
Principio Activo: Un filtro mecánico se comporta como un tamiz o colador, reteniendo aquellas partículas que poseen un diámetro mayor que el tamaño de la retícula. De éstos, los más potentes son los filtros HEPA.
Los fabricantes afirman que los filtros HEPA soncapaces de bloquear cuando menos un 99.5 % de las partículas que posean un diámetro superior a los 0.3nm., lo cual significa que retienen la vasta mayoría de los contaminantes en partículas. (Ver Figura1).
Desventajas: Los filtros HEPA no tienen ningún efecto sobre aquellos elementos de menos de 0.3 nm de diámetro tales como los virus y las moléculas de compuestos químicos, los cuales...