ingeniero

politizado y carente de controles
sociales.

La sociedad civil y
la redefinician de lo
público

Margarita Bonamusa
Renata Segura Rodrigo
Villar*

La importancia que ha adquirido
el concepto de sociedad civil en
la teoría política contemporánea
responde a cambios sustanciales
en los sistemas políticos, y
especialmente
al
replanteamiento
que
necesariamente se ha hecho de larelación entre gobiernos y gobernados a raíz del profundo
distanciamiento de los ciudadanos respecto al Estado, y la
crisis global de la política.
Bajo la premisa que construyó
las
democracias
liberales
occidentales, que no era otra
que la excluyente elección del
postulado de libertad individual,
en detrimento de la igualdad
social, no sólo se llegó a un
abandono en la pretensión delograr una justicia social a través de políticas sociales
redistributivas eficaces, sino que
se entendía que el Estado era el
único actor legítimo para concebir las políticas de desarrollo
económico y político. En consecuencia, el espacio público era
aquel espacio del Estado que
trataba temas de interés general.
Un espacio público estatal,

El espacio abierto para el
ejercicio de lademocracia se
circunscribía al ámbito creado
desde el Estado para que una
variedad de comportamientos
políticos tuvieran lugar sin entrar en contradicciones. Así, las
políticas cepalinas convivían en
cierta armonía con las del
clientelismo,
la
violencia
política y el pujante narcotráfico. El resultado ha sido un deteriorado marco político en donde
el equilibrio encontrado entre las
diferentesfuerzas se ha roto. La
falta de un espacio público que
otorgara reglas de juego
comunes a sus actores, unos
contenidos éticos mínimos en el
desempeño de la política y una
participación de la sociedad civil
en los proyectos de Estado, ha
sido elemento decisivo para
poner de manifiesto la crisis
actual del sistema político, y
para apuntar hacia un modelo
democrático alternativo basadoen la participación ciudadana.
En Colombia, la sociedad civil
también se ha convertido en los
últimos años en uno de los más
importantes referentes, aunque a
diferencia de varios países1 la
fuerza de su aparición no
responde a la necesidad de
sustentar la oposición a un
régimen autoritario. Podríamos
decir que la fuerza que ha
adquirido en el país proviene
simultáneamente
de
dosorígenes: uno, la reacción a la
existencia de un Estado car-

Investigadores del proyecto "El papel de las ONG en el fortalecimiento de la sociedad civil", desarrollado actualmente por el
Departamento de Ciencia Política de la Universidad de los Andes, el Centro de Investigación y Educación Popular, CINEP, y Evaluar,
con apoyo de la Interamericana Foundation (IAF). Con la colaboración de AdrianaPosada e Ingrid Bolívar (integrantes del equipo de
investigación).
La aparición de los gobiernos militares en el Cono Sur en la década de los setenta hizo que en América Latina la sociedad civil se
erigiera como el espacio opositor a los regímenes dictatoriales; así, en este caso, la palabra civil estaba ligada a la idea de civilidad,
opuesta por lo tanto a lo militar. Fue sin embargo la caídadel Muro de Berlín y el derrumbe del bloque socialista lo que dio el impulso
definitivo a la idea de la sociedad civil como el actor opositor de los Estados autoritarios y como el actor encargado de vigilar la
transparencia y la claridad en los procesos políticos.

gado de pesados lastres, y que
es ineficiente a la hora de cumplir su función como defensor
de lo público2.
Dos, la sociedadcivil se ha
fortalecido por la aparición de
un discurso a nivel global que da
prioridad a la participación de la
sociedad civil en el manejo de lo
público y que la alienta a tomar
en sus propias manos muchas de
las decisiones que antes estaban
reservadas para el Estado.
Colombia se incorpora así en el
modelo de desarrollo centradoen-la gente, que se abre camino
en todo el mundo,...