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ICVA - 1er. Congreso Virtual de Arquitectura
Diciembre 1999 a Enero 2000
Microcurso A8 - ARQUITECTURA DE BARRO
Profesor: Arq. Gonzalo Vélez Jahn
E-mail: gvelez@reacciun.ve
Caracas, Venezuela
"El increíble silencio de las paredes de barro "…
1- INTRODUCCION
Humilde barro !
El más noble, el más difundido, el de mayor plasticidad física y estética de todos los materialesconstructivos que han acompañado al ser humano desde los albores de la civilización… Qué otro material puede compararse contigo? Eres alegría de constructor, refugio ambiental del desamparado, inspiración de artistas y mensajero de glorias milenarias, de miserias extremas y de pasada grandeza…


El presente microcurso no pretende, desde ningún punto de vista, originalidad de conceptos y deredacción. Si algún mérito posee es la paciente conformacíon de un "collage" de información, gráfica y escrita, capturada en diferentes regiones de la Internet-WWW, cuya referencia se incluye al final del documento.
2- PROPOSITO
La creciente conciencia ecológica a nivel internacional, unida a la revisión y actualización tecnológica de muchas de las tecnologías tradicionales de construcción estátrayendo como consecuencia la revivificación de recursos valiosos que ya se pensaban permanentemente descartados. Es importante, por tanto, mantener una visión actualizada de lo que está ocurriendo en el área a nivel internacional.
El propósito de este microcurso es iniciar al participante, dentro de una primera aproximación, en lo concerniente al conocimiento y apreciación del barro, en sus muchasformas de participar como material de construcción, incluyendo, finalmente referencias que permitan a este participante proseguir su proceso de autoformación en el área aquí iniciado.
3- DEFINICIONES INICIALES
Qué entendemos por "arquitectura de barro" ?

Por arquitectura de barro entenderemos, a los efectos del presente documento, aquella modalidad de construcción donde interviene como materiaprima constructiva el barro en sus diferentes aplicaciones, procesado a través de una amplia gama de tecnologías tradicionales o innovadoras, bien solo, bien mezclado, sometido al calor del sol, prensado, tratado de diferentes formas. Queremos ser lo más amplios posibles para establecer así una trama flexible de referencia que pueda presentar diferentes variantes de su uso al que se inicia en suconocimiento. El único aspecto no tratado aquí es el del ladrillo de arcilla cocida, tan común en términos de su conocimiento a cualquier estudiante de arquitectura que para mencionar algo novedoso se requerirían más páginas que las que permite este microcurso. Por lo demás, esta suerte de "primo rico" parece correr en una categoría tecnológica y económicamente diferente aún cuando como veremosdespués el "primo pobre" del adobe no le va a la zaga en algunas tendencias recientes.
Eliminada así la despiadada competencia del ladrillo, indudablemente el ejemplo más representativo de la arquitectura de barro es el adobe, una mezcla de barro y paja en diversas proporciones, difundido y utilizado en el mundo entero desde hace miles de años.
Con el adobe y otras formas de construccióntradicionales del barro iniciaremos el presente microcurso.
4- EL BARRO EN LA HISTORIA DE LA CONSTRUCCION
"El hombre tierra fue, vasija, párpado
del barro trémulo, forma de la arcilla,
file cántaro caribe, piedra chibcha,
copa imperial o sílice araucana".

Pablo Neruda - AMOR AMERICA
"El barro es uno de los materiales de construcción más antiguos de la humanidad. Por decenas de siglos, el hombre hamezclado arena y arcilla con paja para moldear ladrillos que deja secar al sol, y que se conocen en muchos países como adobes. Aún hoy, mas del 50 % de la población del mundo construye sus viviendas con barro, en distintas formas y con diferentes técnicas. Mientras que muchos países han promovido el uso de "materiales modernos", caros e inadecuados en detrimento de los diseños arquitectónicos...