Ingeniero

MATERIALES EMPLEADOS EN LA CONSTRUCCIÓN AEROESPACIAL
Los espectaculares aumentos en el precio del petróleo desde lo que se ha dado en llamar el primer choque petrolero son bien conocidos. La partecorrespondiente a los costos por combustible en el costo directo de la operación de un avión comercial ha pasado de una cuarta parte, a más de la mitad como se muestra en el siguiente esquema.

Deacuerdo a este esquema, los fabricantes de aviones han debido intensificar sus investigaciones en tres ejes prioritarios que son:
* Aerodinámica
* Motorización
* Peso
En la última década sehan obtenido progresos importantes en lo referente a:
1. Importante disminución de las resistencias.
2. Disminución del consumo específico de los motores.
3. Utilización de materialesnuevos de alto rendimiento.
Examinando detalladamente este último punto se observa que las cuatro grandes familias de materiales utilizadas en las estructuras aeronáuticas son:
* Aleaciones livianas* Materiales compuestos
* Aceros
* El titanio
Estas cuatro familias han evolucionado de distintas formas en estas últimas décadas. Las nuevas tecnologías y el avance tecnológicopermitieron un desarrollo importante en la familia de materiales compuestos, siendo éste muy utilizado en la industria aeroespacial y ganado un espacio importante frente a los materiales convencionales.Respecto de las aleaciones livianas el desarrollo tecnológico ha permitido la aparición de nuevas aleaciones que reemplazan gradualmente a otras, tal es el caso de las cerámicas en reemplazo de otrasaleaciones resistentes a altas temperaturas.
En un proyecto aeronáutico debemos realizarnos las siguientes preguntas al momento de decidir los materiales con que vamos a construirlo, a saber:
1.¿Cuáles son las características esenciales de la selección?
2. ¿Cómo evolucionaron los materiales?
3. ¿Cuáles son las consecuencias de estos materiales sobre el diseño de las estructuras?...