INGENIERO

1.1-¿Qué son los polímeros?
La materia está formada por moléculas que pueden ser de tamaño normal o moléculas gigantes llamadas polímeros.
Los polímeros se producen por la unión de cientos de miles de moléculas pequeñas denominadas monómeros que forman enormes cadenas de las formas más diversas. Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones. Algunas más se asemejan a las escaleras demano y otras son como redes tridimensionales.
Existen polímeros naturales de gran significación comercial como el algodón, formado por fibras de celulosas. La celulosa se encuentra en la madera y en los tallos de muchas plantas, y se emplean para hacer telas y papel. La seda es otro polímero natural muy apreciado y es una poliamida semejante al nylon. La lana, proteína del pelo de las ovejas, esotro ejemplo. El hule de los árboles de hevea y de los arbustos de Guayule, son también polímeros naturales importantes.










Tabla 1: Densidad y temperatura de hidrocarburos.






Figura 1: algunos ejemplos de polímeros

1.2-Polímeros termoplásticos
Hasta la fecha, este grupo constituye uno de los más importantes entre los plásticos biooriginados comercialmentedisponibles. Un polímero derivado del almidón es un material termoplástico resultado del proceso del almidón por medios químicos, térmicos o mecánicos. Son biodegradables e incinerables y debido a su bajo costo de producción son una atractiva alternativa frente a polímeros basados en productos petroquímicos. Presentan la capacidad de poder combinarse con otros copolímeros, dando productos flexibles como elpolietileno, así como también productos rígidos como el poliestireno.

El almidón es, junto con la celulosa, la mayor reserva de carbohidratos (polisacáridos) en el mundo natural. Está compuesto por dos polisacáridos (amilosa y amilopectina) que constituyen una unidad de glucosa. Una cadena molecular de almidón puede estar conformada por 500 a 2000 monómeros de glucosa.

Los polímeros derivadosdel almidón dominan el mercado de polímeros biogenerados liderando la producción mundial con un 70-80% de la misma. Los productores más importantes establecidos en el mercado incluyen a Novamont, DuPont, Biotec y Rodenburg.
Los productos de cultivo de almidón más utilizados son el maíz (el de mayor aplicación), el trigo, la papa y el arroz.
Actualmente los copolímeros utilizados para mezclas ocombinaciones constituyen hasta un 50% del total másico de los productos poliméricos derivados del almidón. Estos copolímeros son, en su mayoría, derivados de fuentes fósiles. Se estima que para el año 2020 será posible producir un polímero basado 100% en almidón logrando propiedades similares a los productos combinados actuales.

1.3-Polímeros termoestables
Este tipo de polímeros tienen unasestructuras tridimensionales; por ello, son productos siempre resistentes y frágiles. Se caracterizan por su gran resistencia al flujo viscoso, incluso a temperaturas elevadas.
Cuando se calienta un polímero de este tipo, sus moléculas -a diferencia de los termoplásticos- no deslizan, a causa de sus fuertes enlaces intermoleculares. Por lo tanto, después de terminados no pueden ablandarse nimoldearse de nuevo por la acción del calor.
Son plásticos obtenidos por condensación, que se moldean antes de que la reacción entre los monómeros haya llegado a su fin (fraguado). Son insolubles en la mayor parte de los disolventes orgánicos y se descomponen a elevadas temperaturas (cuando la energía térmica aportada sea la suficiente para romper los enlaces covalentes). Un ejemplo de polímerotermoestable es la baquelita.
Clasificación

Hay varios tipos de polímeros termoestables:
• Polímeros De Transición
Forman un grupo de transición entre los polímeros termoplásticos y los termoestables, por lo que presentan propiedades intermedias entre ambos.
• Poliésteres no saturados. Son poliésteres formados a partir de monómeros en los que existe algún doble enlace que, posteriormente,...