ingeniero

Agricultura de Precisión:
Introducción al manejo sitio-específico
Rodrigo Ortega B. y Luis Flores M.
CRI Quilamapu INIA
Departamenyo de Recursos Naturales y Medio Ambiente
Vicente Méndez No. 515 – Casilla 426
Chillán – Chile
En este artículo, los Dres. Rodrigo Ortega B. y Luis Flores M., investigadores del
CRI INIA Quilamapu, nos introducen al manejo sitio-específico de nutrientes ydiscuten los resultados obtenidos en sus investigaciones en sistemas agrícolas
de Chile.
Introducción
La variabilidad espacial de las propiedades del suelo y de los rendimientos de los
cultivos ha sido reconocida desde los inicios de la agricultura. Una nueva tecnología,
llamada Agricultura de Precisión (AP), permite medir y manejar la variabilidad espacial
para aumentar la eficiencia productivay disminuir el impacto ambiental.
La definición más simple de Agricultura de Precisión establece que esta corresponde a
un grupo de tecnologías que permiten la aplicación de insumos agrícolas, tales como
fertilizantes, semillas, plaguicidas, etc., en forma variable dentro de un potrero, de
acuerdo a los requerimientos y/o potencial productivo de varios sectores homogéneos,
pre-definidosdentro del mismo.
Las prácticas de Manejo Sitio-Específico (MSE) serían recomendables en situaciones
donde, en el potrero, exista una alta variabilidad de los factores de producción
(fertilidad, malezas, agua, etc.) y los rendimientos varíen en función de ellos. Bajo estas
condiciones, idealmente debieran aplicarse manejos diferenciales dentro del sitio en
términos de fertilización, controlquímico de malezas, etc., en vez del tradicional manejo
promedio utilizado en la actualidad.
El área de mayor desarrollo dentro de la AP es el Manejo de Nutrientes Sitio-Específico
(MNSE), también llamado Tecnologia de Dosis Variables (TDV), que corresponde a la
aplicación variable de dosis de fertilizantes de acuerdo al nivel de fertilidad de cada
sector de manejo homogéneo dentro del potrero, locual significa que no se trabaja,
necesariamente con una sola dosis de fertilizante, sino que con tantas dosis como
áreas significativamente homogéneas existan en la explotación.
Existen numerosas prácticas o actividades de manejo consideradas parte de la AP, en
sus diferentes etapas de aplicación. Estas prácticas son realizadas a través de
diferentes tecnologías e incluyen tanto actividadesde terreno como de oficina. En el

Cuadro 1 se presentan las principales etapas o pasos para la aplicación de AP, las
tecnologías involucradas y las actividades realizadas.
En AP existen dos aproximaciones para la aplicación variable de insumos. La primera
de ellas se basa en el muestreo y mapeo de los factores de producción a ser
manejados en forma diferencial (fertilidad del suelo,malezas, etc.) y la posterior
elaboración de mapas de prescripción para la aplicación variable de los insumos
(fertilizantes, herbicidas, etc.). La segunda aproximación es el sensoriamiento directo
del suelo y/o el cultivo para la aplicación inmediata de los insumos en forma variable. El
uso de una u otra dependerá del nivel tecnológico disponible y del costo de operación
involucrado.
Cuadro 1.Etapas para la aplicación de agricultura de precisión (Adaptado de USDA,
1998).
ETAPA
Recolección e ingreso
de datos.

TECNOLOGÍA
INVOLUCRADA
•
•
•
•
•

Sistemas de
posicionamiento global
(GPS).
Sistemas de información
geográfica (SIG).
Instrumentos topográficos.
Sensores remotos.
Sensores directos.

ACTIVIDADES
•
•
•
•
•
•
•

Análisis,
procesamiento einterpretación de la
información.

•
•
•
•

Programas de SIG.
Sistemas expertos.
Programas estadísticos.
Experiencia del operador .

•
•
•
•

Aplicación diferencial
de insumos.

•
•
•

Tecnología de dosis
variables.
Pulverización asistida por
GPS.
Programas
computacionales.

•
•
•
•

Medición de la topografía
del suelo.
Muestreo de suelos en
grilla.
Recorrido de los...