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La innovación abierta: ideas de Chesbrough y Von Hippel
Alonso Álvarez García
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El concepto de 'innovación abierta' es tan utilizado que quizás pueda desvirtuarse. Conozca la mejor explicación posible de la mano de dos afamados expertos: los
profesores Henry Chesbrough y Eric Von Hippel.
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Innovación abierta es un concepto tan mencionado, muchas veces concierta ligereza, que ha ido
perdiendo su brillo con el uso. La idea primitiva de ayudar a las empresas a abordar su proceso de
innovación apoyándose en recursos externos, y al mismo tiempo exponer y sacar partido de sus propios
resultados, se ha ido adornando o adaptando al discurso y las necesidades de cada uno. Lo mismo puede
decirse de la democratización de la innovación, el aprovechamiento dela fuerza creadora de los
usuarios...
Henry Chesbrough , de la Universidad de Berkeley es el responsable de acuñar el término Open
Innovation que ha popularizado a través de sus libros y conferencias, y del Center for Open Innovation
que dirige.
El término o Innovación Abierta puede resultar ya incluso familiar Open Innovation para muchos de los
que leen estas letras, aunque en boca delprofesor Chesbrough hay matices y conceptos nuevos que se
escapan a los textos y las presentaciones (por cierto, es posible encontrar en Internet algunas de las que ha
hecho).
El concepto de Innovación abierta parte de la idea de que las empresas ya no son capaces de
abordar por sus propios medios todo el proceso de la innovación. Deben contar con recursos externos
(propiedad intelectual, ideas,productos, personas, instituciones) que deben integrarse en su propia cadena
de innovación. Al mismo tiempo, los resultados de su trabajo pueden tener una utilidad para otras
empresas y en otros mercados, lo que constituye una manera de rentabilizar aquella innovación que
resulta fallida para los objetivos primarios de la empresa. Según el profesor Chesbrough, la innovación
deja de dirigirsedesde arriba ( ) y desde el núcleo ( ) de la empresa hacia top-down core el exterior, para
fluir desde abajo (bottom-up), y dirigida desde el exterior hacia ese núcleo.
La innovación que podía encontrarse en una empresa hace 50 ó 100 años se puede definir como
innovación cerrada. En ese tiempo, las fuentes de innovación eran pocas: inventores (genios) e
imitadores, y las grandes corporaciones.Incluso hasta bien entrado el siglo XX, la investigación aplicada,
propia del desarrollo tecnológico era vista como algo menor.
Esto se refleja en un modelo en "embudo" que va filtrando las ideas hasta que llegan al mercado:
En este modelo, un flujo de ideas interno (ya que tenemos a las personas más capaces en nuestro campo
de interés) va pasando sucesivos filtros en el que posibles ideas sequedan por el camino, hasta llegar a
propuestas enfocadas a nuestro mercado, con objeto de ser los primeros en ofrecer productos y servicios
que sólo nosotros podemos rentabilizar. Esto ha sido así desde los principios de la empresa moderna, y ha
sido el modelo aceptado universalmente, materializado en grandes organizaciones de I+D corporativas.
Sin embargo, el escenario ha cambiado. Paraempezar, el número de fuentes de innovación es ahora
mayor, y su origen cada vez más heterogéneo: Internet, universidades de todo el mundo, patentes
globales, los propios usuarios, empresas pequeñas y medianas (que toman el relevo de las grandes
corporaciones), algunas de las corporaciones clásicas, y fundaciones y organizaciones sin ánimo de lucro.
La universalización en el acceso a Internet harevolucionado este campo: no sólo ha habido un proceso de
movimiento "off-shore" de migración de la innovación desde los países desarrollados hacia los
emergentes motivado por el encarecimiento la innovación propia. También a la inversa, las empresas de
países como la India están extendiéndose hacia países como Estados Unidos. La ubicuidad de acceso a
Internet y la cantidad de contenidos hace...