Ingeniero

Michael Dell, fundador de la compañía, tenía 19 años cuando comenzó a arreglar ordenadores en la Universidad de Texas.

El mayor fabricante de ordenadores del mundo sólo produce bajo pedido

La 'fórmula mágica' de Dell
Por: DARCY A. CROWE

La logística le ha permitido a Dell derrotar a rivales como IBM y Hewlett-Packard. La clave de su sistema es mantener los inventarios en el mínimo nivelposible, tener una medición exacta de los encargos futuros y trabajar con un número cada vez más reducido de proveedores.

ANÁLISIS INFORMÁTICA

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ero inventarios". Con estas dos palabras y entre sonrisas, Simbad Cevallos, gerente de Dell para Sudamérica, explica la fórmula mágica de su empresa. Para cualquier compañía que todavía deambule en la oscuridad y no se haya dado cuenta deque la logística puede ser un arma letal en la constante batalla por aumentar competitividad y productividad, Dell es el ejemplo más claro de cómo una estrategia de combate que se enfoque en la logística puede cambiar la correlación de fuerzas entre rivales. Después de todo, la primera definición que aparece en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española de la palabra logística es"parte de la organización militar que atiende al movimiento y mantenimiento de las tropas en campaña". Pues Dell, utilizando una red logística revolucionaria, ha derrotado a contrincantes como IBM y Hewlett-Packard. Con apenas 20 años de vida, y con un modelo de negocio que los analistas predestinaban al fracaso, es actualmente el mayor productor de ordenadores del mundo, copando más del 30% delmercado mundial. La historia de Dell ya es leyenda. En 1983, Michael Dell –fundador de la compañía– no era más que un estudiante de la Universidad de Texas, en Austin, cuando decidió comenzar a vender ordenadores desde su habitación en la

residencia estudiantil donde vivía. Pasaba las tardes y los fines de semana formateando ordenadores y cambiándoles componentes para mejorar su rendimiento. Susclientes eran compañeros de clase y luego, poco a poco, pequeñas empresas. Un año después abandonó la universidad para atender su floreciente negocio, que había pasado de la nada a facturar más de 36 millones de dólares en 1985. Dell se creó un nicho atendiendo a negocios locales. Sin embargo, en 1985, la firma cambió de orientación y se enfocó en el desarrollo de su propia marca de ordenadores.Una trabajadora en la planta de Dell

Superar las pérdidas El negocio creció espectacularmente, alcanzando 70 millones de dólares al finalizar 1986. Cuatro años después, en 1990, la facturación sobrepasaba ya los 500 millones. La firma tenía ahora una amplia línea de productos de ordenadores de escritorio y portátiles, basados en

en São Paulo (Brasil).

los más nuevos procesadores de Intel yhabía obtenido una fuerte reputación por sus productos y servicios. Su modelo de negocio, sin embargo, todavía seguía el paradigma del sector con una línea de producción, ensamblaje y distribución similar a la que utilizaban sus competidores. No fue hasta 1993 cuando la compañía recibió un golpe inesperado, que inició el proceso de transformación de toda su estructura. Ese año, Dell sufrió laprimera pérdida operativa de su historia, a pesar de que las ventas aumentaron un 40%. Al realizar una radiografía de los problemas de la empresa, los mayores inconvenientes estaban localizados en las redes de distribución minoristas que utilizaban. Ese método repercutía en unos inventarios demasiado altos que erosionaban las cuentas de la sociedad y en redes de distribución ineficientes y muycostosas. Así, mientras la industria y los analistas daban por difunta la compañía, Dell decidió cambiar su modelo. Y lo hizo centrándose en una agresiva política de reducción de costes que la llevaría a replantearse todo su modelo de producción y distribución utilizando la logística como el común denominador. El nuevo sistema se puede resumir en tres pilares: el primero, y quizá el más importante, es...