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FORMACION DE SEMILLAS

LAS semillas constituyen una de las innovaciones más importantes de las Plantas Vasculares  que surgieron durante el curso de la evolución. Son uno de los factoresresponsables del dominio actual de las plantas superiores en la flora de nuestro planeta hoy en dia . Cuando se examina una semilla inmadura, o sea un óvulo, se ve que tiene una serie de tegumentos o capas quela protegen, así como una gran cantidad de alimento almacenado. De este modo, el ovario no sólo protege del medio ambiente al gametofito femenino, sino que también suministra alimento a la nuevaplántula que surge cuando la semilla germina. Este cuidado parental de la semilla permite la mejor adaptación de las plantas vasculares al medio ambiente y hace que predominen sobre otros grupos vegetales.La semilla, por lo tanto, es fundamental en la sobrevivencia de las especies, como se vio en el capítulo anterior. La evolución de la semilla constituye un mecanismo invaluable de adaptación a lavida en la Tierra. La cubierta de la semilla o testa la protege de muchas de las inclemencias del medio ambiente. El embrión puede permanecer latente durante mucho tiempo, hasta que haya las condicionesadecuadas para germinar y la existencia de sustancias de reserva le brinda alimento hasta que la planta pueda sobrevivir por sí misma
ORIGEN DE LAS SEMILLAS
Las semillas más antiguas que se conocenproceden del periodo Devónico (hace 350 000 000 de años). Éstos fósiles fueron encontrados en rocas de Pensilvania, EUA, pero no setienen plantas fósiles que nos permitan conocer cómo eran las plantasque las produjeron. Entre las semillas más antiguas que se conocen está la Genemosperma, la cual todavía no ha desarrollado una cubierta protectora completa, sino que está rodeada como por ocholóbulos. En las semillas más avanzadas estos lóbulos se han fusionado formando un tegumento protector (Figura III.1). Durante los siguientes 50 000 000 de años se desarrollaron diversas formas de...