ingeniero

EDUCACION Y CAMBIOS EN LA ESTRUCTURA SOCIAL DE
AMERICA LATINA
Germán W. Rama*
La evolución histórica de la educación y transformación social en América Latina
han venido unidas desde el inicio de los procesos de independencia en la región
en el siglo pasado.
Así, ya la revolución independentista de las colonias españolas reconoció la
educación como un proceso de sociabilización política deenorme importancia
para la formación de las Repúblicas y de los ciudadanos.
Esta idea central fue interpretándose de distintas formas a medida que la
evolución histórica de la región avanzaba. Lo destacable, sin embargo, es que
todos los tipos de procesos de constitución de la nación-estado le han conferido
una importancia enorme al desarrollo de la educación.
De esta forma, en algunoscasos el fenómeno de la marginalidad urbana fue
percibido como un riesgo para el orden social y los esfuerzos se concentraron en
lograr una nueva estructura de distribución del ingreso o en crear un tipo de
desarrollo generador de empleo a través del sistema educativo y de la asignación
de servicios sociales. En otros, los objetivos fueron movilizar a esa masa social,
incorporarla aunque fuerasimbólicamente a una nueva alianza de poder y darle
educación a los niños y capacitación a los adultos para una futura y plena
participación.
* Germán W. Rama. El autor es ex Director de la Oficina
de Montevideo (Uruguay) de la Comisión Económica
para América Latina y el Caribe (CEPAL), ex
Director de la División de Desarrollo Social de la
CEPAL en Santiago de Chile y actual consultor delBanco Interamericano de Desarrollo. Las opiniones que
emite son a título personal.
Por razones de espacio, se ha resumido el primer capítulo
de este artículo.
Sea como fuere, los procesos de cambio social
por modificación de las estructuras productivas
y de sociedades en situación de movilización
hicieron que la política dominara la expansión
educativa y se creara una oferta de
servicios enrelación directa al poder social de
los grupos demandantes. Y este esfuerzo se
centró en lo cuantitativo.
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BOLETIN 35, diciembre 1994 / Proyecto Principal de Educación
so al poder hay que concluir que la educación
fue el principal motor de la movilidad y del
cambio de las sociedades latinoamericanas,
porque su expansión se inscribió en el gran
ciclo de cambio estructural de lassociedades.
Movilidad educativa y movilidad estructural
fueron los procesos que en breves años permitieron
saltar históricas barreras: se pasó del
analfabetismo a la escolaridad masiva, de lo
manual no calificado como actividad dominante
de los ocupados al desarrollo de una diversidad
de ocupaciones, muchas calificadas y en
muchos países con las no manuales como dominantes.
Las estructuras de laocupación, de
los ingresos y de la educación que antes tenían
forma de mastaba con un obelisco arriba pasaron
a tener forma romboidal.
La expansión educativa tuvo un enorme efecto
en el cambio de las expectativas y en la
capacidad de los grupos socialmente subordinados
de reclamar por la vía política una modificación
de la estructura social hacia una distribución
más equitativa. Tal fuea través de la
politización de una masa social más educada
que presionó al poder hacia cambios que se
produjo el mayor avance en la igualdad de
oportunidades. La educación creó las condiciones
de la democracia política de la que podría
emerger la democracia social.
Tendencias a la igualdad en sociedades con
fuerte concentración de ingreso y de poder
La distribución del ingreso y de laeducación
en los países desarrollados y en América
Latina
Los análisis conceptuales y empíricos sobre la
igualdad han puesto de relieve que la distribución
del ingreso es la más relevante de las
variables y que, si no se efectúan cambios en
el patrón de distribución, consistentes en una
reducción del abanico de ingresos, los esfuerzos
en mejorar la igualdad de oportunidades
vía educación...