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Mecanismos de mutación
Los mecanismos evolutivos, como la selección natural y la deriva genética, actúan sobre la variación al azar generada por mutación.
Se piensa que los factores ambientalesinfluyen en la frecuencia de las mutaciones pero no en la dirección de las mutaciones. Por ejemplo, la exposición a sustancias químicas tóxicas puede aumentar la frecuencia de las mutaciones, pero nopuede causar más mutaciones que hagan al organismo resistente a dichas sustancias. En este sentido, las mutaciones son al azar, el hecho de que una mutación particular suceda o no, no está relacionadocon lo útil o provechosa que ésta sea.
En EEUU, como en otros países, la gente usa champúes con ciertas sustancias químicas para matar los piojos, sin embargo tenemos una cantidad de piojosresistentes a estos champúes. Hay dos explicaciones posibles:
Hipótesis A
 
Hipótesis B

 

Siempre existen cadenas de piojos resistentes, ahora son más frecuentes porque los no-resistentes han muertosúbitamente.
 
La exposición al champú antipiojos en la actualidad causa las mutaciones resistentes.
Los científicos generalmente piensan que la primera explicación es la correcta, y que la segundaexplicación, las mutaciones dirigidas, es incorrecta. Los investigadores han llevado a cabo varios experimentos en este tema. Aunque los resultados pueden ser interpretados de varias formas, ningunoapoya la hipótesis de las mutaciones dirigidas. Las investigaciones aún continúan en busca de más evidencias significativas.
En suma, los experimentos han aclarado que las mutaciones son de hecho alazar, y que no se producen cuando el organismo las necesita o está en una situación en la que la mutación le sería provechosa. Por ejemplo, si usted aplica un antibiótico a una bacteria, observará unincremento en la resistencia al antibiótico. En 1952, Esther y Joshua Lederberg determinaron que varias de estas mutaciones resistentes a los antibióticos ya existían en la población antes de la...