Ingeniero

INTRODUCCIÓN
Muchas han sido las técnicas agrícolas buscadas para resolver el problema de la hambruna que afecta a varias regiones del planeta. Entre las más conocidas están: la agricultura convencional, que usa productos altamente tóxicos como los plaguicidas y fertilizantes químicos y, desde algunas décadas, también puede incluir el uso de semillas transgénicas, para lograr ganancias y altosrendimientos en el corto plazo, y la agricultura orgánica que es un sistema de producción basado en principios y prácticas ecológicas, sin uso de substancias tóxicas (Rodriguez, 2010)
Cuando hablamos de alimentos, a menudo nos encontramos con términos como híbridos, cruza de especies vegetales similares, orgánicos su producción no considera pesticidas para el control de plagas, sino quealternativas naturales, hidropónicos su cultivo se efectúa en agua, sin emplear suelo y, finalmente, los transgénicos de más reciente aparición reproducidos a partir de semillas que a las que se les ha introducido uno o varios genes de otras especies.
Hace ya un buen tiempo que en los países desarrollados los alimentos transgénicos han sido cuestionados por contaminar el ambiente. También, puestosseriamente en duda como una solución para el hambre y como productos sanos para el hombre.(Rodriguez, 2010)
DESARROLLO
Transgénicos en la Medicina
Pocos son los que conocen que gracias a los transgénicos millones de personas han salvado sus vidas y pueden seguir viviendo. Ahí tenemos a la insulina administrada a diabéticos, varios tipos de vacunas (como la hepatitis B) y gran diversidad detratamientos para determinadas enfermedades que conseguimos gracias a organismos transgénicos. (Rodriguez,2010)
La insulina y las bacterias transgénicas
Antes de la aparición de la insulina humana actual, a los diabéticos se les administraba insulina de cerdos y vacas. Aunque estas insulinas eran muy parecidas a la humana, algunos de sus componentes producía reacciones adversas (tales como alergias) yterminaba siendo ineficaz.
En los años 80 tuvo la producción y comercialización de la insulina humana (insulina recombinante o biosintética) gracias a los avances conseguidos en ingeniería genética. Los pasos fueron los siguientes:
* Se aisló y se cortó el gen productor de la insulina humana del resto de ADN humano.
* Se insertó dicho gen en la bacteria Escherichia coli.
* Sepotenció la multiplicación de las E. coli transgénicas que producían insulina en cultivos bacterianos para obtener un gran número de ellas.
* De esa población de E. coli se extraía la insulina producida.
En la actualidad el patrón básico sigue siendo el mismo aunque se utilizan otras bacterias a parte de la E. coli, como la levadura del pan. Gracias a esas bacterias transgénicas, fue posible lacomercialización a nivel mundial de la insulina humana. Al ser propia de nuestra especie, no tenía los riesgos de las insulinas de vacas y cerdos y como la obtención era mucho más rápida y eficiente, el precio de la insulina bajó enormemente.(Rodriguez, 2010)
Hoy, millones de diabéticos se administran lo que una bacteria transgénica produce. Sin polémicas, sin miedos pero, eso sí, sin que la mayoríade ellos conozcan la fuente de su insulina.
Los otros frutos de los transgénicos en medicina
El ejemplo de la insulina es emblemático porque marcó un antes y un después en la síntesis y comercialización de sustancias biológicas humanas. Pero tras los años 80 y hasta la actualidad se han conseguido otros muchos logros: desarrollo y comercialización de la actual vacuna de la hepatitis B, hormonade crecimiento humana, interferón, eritropoyetina, factores de coagulación, anticoagulantes, anticuerpos monoclonales.Todas estas proteínas se han conseguido gracias a bacterias transgénicas y se utilizan en muchísimas enfermedades: hemofilias, enanismo, anemias, infecciones... Pero las aplicaciones de la ingeniería genética van más allá. En la actualidad, se utilizan animales de laboratorio...