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Quimioterapia

Una mujer que está siendo tratada con docetaxel para el cáncer de mama. Guantes fríos y enfriadores de vino son puestos en sus manos y pies para reducir el daño a sus uñas.
La quimioterapia es el tratamiento del cáncer con un medicamento antineoplásico o una combinación de dichas drogas en un régimen de tratamiento estándar.
Los agentes de quimioterapia más comunes actúandestruyendo las células que se dividen rápidamente provocando esta enfermedad, una de las propiedades principales de la mayoría de las células de cáncer. Esto significa que la quimioterapia también puede dañar células que se dividen rápidamente bajo circunstancias normales: células en la médula ósea, tracto digestivo, y folículo piloso. Esto resulta en los efectos secundarios más comunes de laquimioterapia: mielosupresión (disminución de la producción de células sanguíneas, por lo tanto inmunosupresión), mucositis (inflamación del revestimiento del tracto digestivo), y alopecia (pérdida de cabello).
Los medicamentos más nuevos contra el cáncer actúan directamente contra las proteínas anormales en las células cancerígenas; esto se denomina terapia dirigida y, en el sentido técnico, no esquimioterapia.
Índice
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1 El término quimioterapia
2 Quimioterapia del cáncer
2.1 Tipos de quimioterapia
2.2 Fármacos antitumorales
3 Efectos secundarios de la quimioterapia
4 Quimioterapia regional
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos
El término quimioterapia[editar]
La palabra "quimioterapia" sin un modificador hoy en día usualmente se refiere al tratamiento delcáncer, pero su significado histórico es más amplio. En el sentido más simple, quimioterapia es el tratamiento de una dolencia mediante el uso de sustancias químicas1 especialmente matando microorganismos. Como tal, el término ha sido usado para el uso no-oncológico, tal como el uso de antibióticos (quimioterapia antibacteriana). En ese sentido, el primer agente quimioterapéutico moderno fuela arsfenamina, un compuesto de arsénico descubierto en 1909 y usado para tratar la sífilis. Esto fue seguido más tarde por las sulfamidas y la penicilina. Otros usos que han sido denominados quimioterapia, son el tratamiento de las enfermedades autoinmunes tales como la esclerosis múltiple, dermatomiositis, polimiositis,lupus, artritis reumatoide y la supresión de rechazo detrasplantes (véase inmunosupresión).
Quimioterapia del cáncer[editar]
El término quimioterapia suele reservarse a los fármacos empleados en el tratamiento de las enfermedades neoplásicas que tienen como función el impedir la reproducción de las células cancerosas. Dichos fármacos se denominan medicamentos citostáticos o citotóxicos. La terapia antineoplásica tiene una gran limitación, que es su escasa especificidad. Además, amedida que va progresando el tumor las células se pueden hacer resistentes a los agentes quimioterapéuticos. El mecanismo de acción es provocar una alteración celular ya sea en la síntesis de ácidos nucleicos, división celular o síntesis de proteínas. La acción de los diferentes citostáticos varía según la dosis que se administre. Debido a su inespecificidad, afecta a otras célulasy tejidos normales del organismo, sobre todo si se encuentran en división activa. Por tanto, la quimioterapia es la utilización de diversos fármacos que tiene la propiedad de interferir con el ciclo celular, ocasionando la destrucción de células.
Tipos de quimioterapia[editar]
La quimioterapia no suele ser el único tratamiento del cáncer, por lo que se suele combinar con cirugía y radioterapia, modalidad que sellama tratamiento combinado o multidisciplinar.
Monoquimioterapia: Es la administración de un solo fármaco antitumoral, reservada para algunos tipos de tumores y para perfiles bien definidos de pacientes. Consiste, fundamentalmente, en una juiciosa rotación de los fármacos disponibles (monoquimioterapia secuencial), en ciclos en los que se administra un único compuesto hasta lograr el...