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USO DE TUBERIAS DE ACERO AL CARBON SOLDADURA HELICOIDAL ¨O ¨SPIRAL WELDED PIPE¨ MITOS Y REALIDADES Febrero 2012

La tubería soldada en espiral, conocida por su nombre en Ingles como ¨Spiral Welded Pipe¨, es un producto industrial usado en los EE.UU. desde el año 1888. Las tecnologías de producción de tubería soldadas longitudinalmente y en espiral se desarrollaron más o menos en serie conalgunas diferencias en velocidad de avances que ocasionaron que la tubería en espiral avanzara un poco más lentamente en su desarrollo. El estar en etapas más tempranas de su tecnología, unido a la alta demanda del Mercado de tuberías de diámetros grandes, llevó a los productores a utilizar tubería en espiral en aplicaciones para las cuales todavía no estaba lista, lo cual generó mitos que son ahorasólo rumores del pasado o de experiencias con tubería en espiral que no fueron fabricadas siguiendo el Estado del Arte que existe hoy día. La tubería con soldadura Helicoidal o ¨Spiral Welded Pipe¨ por su nombre en Ingles, está aceptada y aprobada por la API según la norma API 5L ¨Specification for Line Pipe¨ sin ningún tipo de limitaciones de uso en tubería de líneas para transportar Gas,Petróleo y/o Agua, y hoy en día es de uso común en diámetros superiores a 24 pulgadas, ya que para esos diámetros es mas recomendada que la tubería con soldadura longitudinal. En sus primeros años de fabricación, la tubería con soldadura Helicoidal sufría lo que se llamaba ¨Peaking Effect¨ o efecto pico que significaba que ocurría un pandeo de los tubos a lo largo del cordón de soldadura durante sudoblado en campo cuando ello se hacía sin el uso de un mandril interno. En la tubería con soldadura Longitudinal ocurría igualmente un efecto parecido. Para solucionar el problema del “peaking effect” el Ingeniero Werner Wennemann, Ingeniero Jefe de Fabricación en la planta Hoesch, introdujo los llamados ¨Rodillos Wennemann¨, los cuales cumplen una función de predoblado de la tubería en la planta,previo a la soldadura y elimina el llamado ¨Peaking Effect¨; desaparecido este efecto a nivel de su manufactura en planta también se eliminan los problemas de doblado en el campo. El procedimiento de soldadura en espiral, hoy día es de igual aceptación que los otros métodos, y la verdadera diferencia no es entre métodos (Longitudinal o Espiral), sino entre fabricantes y las tecnologías que utilicenpara producir sus productos. Obviamente cada tecnología tiene áreas específicas de Fortaleza
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USO DE TUBERIAS DE ACERO AL CARBON SOLDADURA HELICOIDAL ¨O ¨SPIRAL WELDED PIPE¨ MITOS Y REALIDADES

económica y técnica, dependientes de su diámetro, espesor de pared, grado del acero, entre otrasespecificaciones. Algunos mitos que surgieron en la década de los años 60 del siglo pasado y su correspondiente realidad se resumen a continuación: Mito La tubería en espiral es difícil de doblar en frío Realidad Sólo tubería en espiral API 5L (SAWH) fabricada con tecnologías obsoletas presentan el “Peaking Effect” que genera deformaciones durante su doblado en frío. La tubería API 5L SAWH producidabajo tecnologías actuales puede ser doblada en frío sin problemas. La figuras 3 la 9 muestran un ejemplo de campo de tubería 42” y 0.555” de espesor de pared del Rocky Mountains Express Pipeline Exactamente al contrario. La tubería API 5L SAWH es intrínsecamente axisimétrica teniendo precisas tolerancias en su diámetro externo a lo largo de su eje. Las tolerancias del espesor de pared en tuberíaSAWH fabricada con bobinas continuas son claramente más precisas que las de tubería SAWL (Longitudinal) fabricada con placa enrollada en reversa La “soldabilidad” de la tubería es determinada por el tipo de acero usado. Los aceros de bobina de alta resistencia tratados térmicamente sueldan tan bien como los de lámina usados para tubería SAWL La capacidad de producción de tubería SAWH ha crecido...