Ingeniero

El descalabro financiero de Interbolsa pronto llegará a los estrados judiciales. La principal comisionista de bolsa del país, con más de 50.000 clientes, $1,5 billones en activos y $139.470 millones de patrimonio, entró en proceso de liquidación forzosa desde el pasado miércoles ante el incumplimiento de sus obligaciones con bancos e inversionistas. Pero para muchos está claro que la crisis nollegó de súbito, que venía cocinándose desde hacía más de un año y que el Estado no intervino a tiempo para evitar la catástrofe. Además, aún no se calculan los coletazos que podría tener el cierre de la firma corredora que manejaba el 34% del mercado bursátil en Colombia.
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Laprofunda crisis económica por la que atraviesa Colombia ha afectado duramente a todos los sectores productivos, pero sin duda, uno de los más perjudicados es el de la construcción que se ha derrumbado arrollando todo lo que encontró a su paso. Las cifras lo dicen todo: en lo que va de año, 23 empresas constructoras han entrado en "concordato" (emergencia financiera), mientras que 21 han iniciado suproceso de liquidación, según datos de la Superintendencia colombiana de Sociedades.
El "concordato" es una figura jurídica empleada en Colombia para referirse al periodo de gracia que el Gobierno otorga a una empresa que pasa por dificultades para que se reestructure y refinancie sus deudas. Si esto no se logra, la compañía quiebra y se liquida.
Si tenemos en cuenta que hace cuatro años laconstrucción era considerada como uno de los motores de la economía colombiana, la actual situación es alarmante. En 1995 se construyeron en el país cerca de 14 millones de metros cuadrados, mientras que durante 1999 (hasta octubre) el terreno construido suma 5,7 millones de metros cuadrados, lo que supone un descenso del 59,2% con respecto a 1995 y un 40,4% menos que lo edificado durante todo 1998, segúncifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) (ver tabla Comportamiento de la actividad edificadora).
Según el Censo de Edificaciones elaborado por el Dane el pasado mes de octubre, el 42,8% del área censada se encontraba en proceso de construcción, el 13,2% estaba terminada y el 44% restante se encontraba paralizada.
La principal razón de la crisis de la construcción esla ausencia de crédito. Los constructores son los principales deudores morosos de las Corporaciones de Ahorro y Vivienda, que han visto cómo se paraliza su cartera de créditos mientras que su nivel de impagos sigue creciendo.
Los inicios del desastre. En 1996 la economía colombiana comenzó a debilitarse y se redujo cuantiosamente el número de licencias otorgadas para construir. Los tipos deinterés subieron alarmantemente llegando a alcanzar el 50% en 1998, con lo cual era imposible financiar ninguna actividad. El número de parados se disparó (actualmente, el 20,1% de los colombianos está desempleado) y la cartera de créditos del sistema financiero comenzó a deteriorarse, especialmente las de las Corporaciones de Ahorro y Vivienda.
Los expertos consideran que el problema añadido a lacrisis fue que el modelo de la construcción en Colombia se montó sobre unas bases equivocadas. Los proyectos se desarrollaban con financiación de hasta el 100%, "lo que funciona en épocas normales y de auge, pero no en los momentos de crisis", comentan algunos analistas.
A partir de entonces, muchas empresas constructoras se fueron a pique, como Holguines S.A., la mayor constructora de Cali y una delas principales compañías del país. Su presidente, Germán Holguín, perdió hasta su propia casa después de haber realizado millonarios proyectos residenciales y turísticos. Holguín trató de salvar la compañía, pero las deudas, que superaban los 100.000 millones de pesos (52,7 millones de euros) hicieron a la empresa entrar en concordato primero y disolverse poco después.
En 1996, Holguines...