Ingeniero

Geodinámica Externa LG-IG

Meteorización

Juan D Centeno

Actualizado el 14 de febrero de 2008

Meteorización
METEORIZACIÓN
INTRODUCCIÓN
PROCESOS DE METEORIZACIÓN FÍSICA
METEORIZACIÓN QUÍMICA
FORMAS DEBIDAS A LA ALTERACIÓN

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Introducción
¿Qué es la meteorización?

La meteorización es el nombre genérico del conjunto de procesos que destruyen las rocas cuando sonexpuestas a las
condiciones de la superficie. La meteorización incluye procesos físicos que desintegran o desagregan las rocas y
procesos químicos que modifican la composición o estructura de los minerales que forman las rocas. Por eso se habla
de dos tipos de meteorización básicos 1 :
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Meteorización física
Meteorización química

Sin embargo, ambos conjuntos de procesos actúanconjuntamente, a menudo simultáneamente y con varias formas de
influencia de unos procesos sobre otros.
El término alteración puede considerarse como sinónimo.
Puedes encontrar información básica en http://www.physicalgeography.net/fundamentals/10r.html
¿Qué papel geomorfológico tiene la meteorización?

La meteorización produce una capa superficial de roca alterada: el manto de alteración. Sobre estemanto se desarrolla
el suelo.
El manto de alteración y el suelo forman el regolito.
El regolito está compuesto de material fácil de desagregar (friable) y de erosionar y sus características determinan la
actuación de los agentes de modelado (viento, agua, hielo o gravedad) y buena parte de las formas del relieve
resultantes.
¿Puede la meteorización determinar por sí sola las formas delrelieve?

Muchas formas del relieve derivan directamente de los procesos de meteorización.
Los paisajes kársticos derivan casi exclusivamente del funcionamiento de uno de los procesos de meteorización
química: la disolución.
Muchos relieves graníticos se forman controlados por elementos derivados de la acción combinada de los procesos de
meteorización física y química.
Muchos fenómenos deinestabilidad de laderas se producen sin la intervención de otros agentes que la meteorización y
la gravedad.

Procesos de meteorización física
Gelifracción. La gelifracción se produce por ciclos repetidos de fusión y congelación de agua en fisuras o poros de las

rocas. Como la densidad del hielo es menor que la del agua y como el proceso de congelación se produce por
congelación de agua líquidasobre superficies de heladas, la formación de hielo en los fisuras o poros ejerce una
presión sobre las paredes de éstos que tiende a agrandarlos y puede provocar la rotura o desagregación de la roca.
La gelifracción aprovecha la estructura de las roca y las desintegra en bloques o partículas. Así, da lugar a formas de
rotura y canchales (figura xx Sumava mountains).
Cuando los ciclos defusión-congelación se dan en rocas desagregadas, las partículas son desplazadas por el hielo que
actúa como un agente de transporte. Este fenómeno se conoce como gelifluxión o solifluxión y es un caso límite
¿Pueden los seres vivos contribuir a los procesos de meteorización? ¿Debería hablarse de un tercer tipo de meteorización
biológica? Busca algunos ejemplos.

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Juan D Centeno

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entre la meteorización pura y el transporte periglacial. Da lugar a fenómenos como las terracillas y los lóbulos de
solifluxión (figura xx).
Crecimiento de cristales
de sal. En zonas donde la

disponibilidad de sales
solubles es alta, como el
litoral y algunos desiertos, y
en climas secos, el agua
puedellegar a la superficie
de las rocas por capilaridad
o
por
condensación
durante las noches. Esta
agua puede disolver sal que
Figura xx. Gelifracción (Cordillera Sumava,
República Checa) y terracillas de solifluxión
precipita
cuando
se
(macizo de Peñalara, Sistema Central Español)
produce evaporación. Los
cristales de sal pueden
ejercer también, como el hielo, presión en los poros y...