Ingeniería

LA SEGURIDAD Y LA CONSERVACIÓN DE CARRETERAS
Oscar Gutiérrez-Bolívar Álvarez(∗ )

RESUMEN: El mantenimiento de las carreteras en las mejores condiciones posibles es uno de los factores que
desde la perspectiva de las infraestructuras tiene mayor influencia en las condiciones objetivas de seguridad de
una vía. Las características de seguridad no solo debe tenerse en cuenta en las fases deproyecto y construcción,
sino que debe garantizarse su pervivencia a lo largo del tiempo. En este artículo se estudian los efectos
positivos de una adecuada conservación, aunque también se señalan los problemas que las propias labores de
conservación pueden tener en los usuarios.
ROAD MAINTENANCE AND SAFETY: Road Maintenance plays a very important role in the objective
safety conditions of ahighway. Safety is not only important in the project and construction stages, but also along
the whole life of roads. This paper shows the benefits of maintenance, as well as the side effects consequence of
the very maintenance works.
Palabras clave : Conservación de carreteras, sistemas de gestión, seguridad, seguridad en zona de obras.

1. INTRODUCCIÓN
La relación entre la conservación de lascarreteras y la seguridad presenta un doble
aspecto. Por una parte muchos de los trabajos de conservación tienen como finalidad, o al
menos como consecuencia, una mejora de las condiciones de seguridad de las carreteras. Pero
paradójicamente las propias actividades de conservación introducen unas perturbaciones en la
vía que pueden causar un empeoramiento de las condiciones de seguridad. Portanto, cuando
haya que tomar una decisión sobre las actuaciones de conservación será necesario analizar el
balance entre los beneficios que se obtendrán y los riesgos que comportan. En lo que sigue se
hará un análisis del papel de la conservación desde esas dos perspectivas.
2. EL PAPEL DE LA CONSERVACIÓN EN LA MEJORA DE LA SEGURIDAD
La palabra conservación puede inducir a una ciertaconfusión, pues abarca a muchas
actividades y no siempre existe un consenso dentro del mundo de la carretera sobre el alcance
del término. Se puede convenir, para lo que sigue, que se entiende como conservación a todas
las actividades realizadas en una carretera existente que tiendan al mantenimiento de las
condiciones iniciales y a las que las mejoren sin que se produzca un cambio sustancial en lapropia vía. Como puede apreciarse sería necesario definir lo que se entiende por cambio
sustancial, lo que llevaría a una casuística farragosa. Podría aceptarse como simplificación
que las reconstrucciones de firmes o cambios de trazado quedarían excluidas de las
actividades de conservación. De cualquier forma no se pretende hacer un análisis
pormenorizado de todas las actividades deconservación, sino solo de algunas de ellas.
En general está ampliamente aceptada la diferencia entre conservación rutinaria y la
conservación extraordinaria. Aquí también es necesario recurrir a la definición por exclusión,
indicando que los trabajos de rehabilitación de firmes son los únicos que se van a considerar
como de conservación extraordinaria. Así, las limpiezas, podas, siegas, bacheos,renovación
de marcas viales, y los trabajos conservación o vialidad invernal, entre otros, se considerarán
como de conservación rutinaria.

(∗ ) Sector de Proyecto y Construcción . CEC. CEDEX

La conservación tiene como objetivo principal la preservación del patrimonio viario
en las mejores condiciones. Aunque pudiera parecer que esto solo hace referencia a las
condiciones materiales, debe tenerseen cuenta que la funcionalidad de las carreteras es la
parte más importante de ese patrimonio. Es decir, lo que verdaderamente hace que una
carretera sea valiosa es el servicio que presta más que el cómputo de unos materiales más o
menos costosos y adecuadamente diseñados. Por tanto, a la hora de realizar una actividad de
conservación debe considerarse en primerísimo lugar los beneficios...