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Franz Kafka

EL CASTILLO

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El Castillo

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I
LA LLEGADA
Cuando K llegó era noche cerrada. El pueblo estaba cubierto por una espesa capa
de nieve. Del castillo no se podía ver nada, la niebla y la oscuridad lo rodeaban, ni
siquiera el más débil rayo de luz delataba su presen-cia. K permaneció largo
tiempo en el puente de madera que conducía desde la carreteraprincipal al pueblo
elevando su mirada hacia un vacío aparente.
Se dedicó a buscar un alojamiento; en la posada aún estaban despiertos, el
hostelero no tenía ninguna habi-tación para alquilar, pero permitió, sorprendido y
confu-so por el tardío huésped, que K durmiese en la sala sobre un jergón de paja.
K se mostró conforme. Algu-nos campesinos aún estaban sentados delante de sus
cervezaspero él no quería conversar con nadie, así que él mismo cogió el jergón
del desván y lo situó cer-ca de la estufa. Hacía calor, los campesinos permanecían en silencio, aún los examinó un rato con los ojos cansados antes de dormirse.
Pero poco después le despertaron. Un hombre joven, vestido como si fuese de la
ciudad, con un rostro de ac-tor, ojos estrechos y cejas espesas permanecía a su
ladojunto al posadero. Los campesinos todavía seguí-an allí, algunos habían dado
la vuelta a sus sillas para ver y escuchar mejor. El joven se disculpó muy amablemente por haber despertado a K, se presentó como el hijo del alcaide del
castillo y después dijo:
—Este pueblo es propiedad del castillo, quien vive aquí o pernocta, vive en cierta
manera en el castillo. Nadie puede hacerlo sinautorización del conde. Usted, sin
embargo, o no posee esa autorización o al menos no la ha mostrado.
K, que se había incorporado algo, se alisó el pelo, mi-ró desde abajo a la gente
que le rodeaba y dijo:
—¿En qué pueblo me he perdido? ¿Acaso hay aquí un castillo?
—Así es —dijo lentamente el joven, mientras aquí y allá se sacudía alguna cabeza
sobre K—, el castillo del Conde Westwest .
—¿Y hay quetener una autorización para pernoctar? —preguntó K como si
quisiese convencerse de que no había soñado las informaciones aportadas con
anterio-ridad.
—Hay que tener la autorización —fue la respuesta, y K captó un tono de burla
cuando el joven preguntó al hostelero y a los huéspedes con el brazo extendido:
—¿O acaso no hay que tener una autorización?
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www.infotematica.com.ar—Entonces tendré que recoger la autorización —dijo K bostezando y se quitó la
manta con la intención de levantarse.
—Sí, ¿y quién se la va a dar? —preguntó el joven.
—El señor conde —dijo K—, no me queda otro reme-dio.
—¿Solicitar ahora, a medianoche, una autorización del conde? —exclamó el
joven, retrocediendo un paso.
—¿No es posible? —preguntó K con indiferencia—, entonces ¿por qué meha
despertado?
Pero el joven entró en cólera.
—¡Maneras de vagabundo! —exclamó—. ¡Exijo res-peto para la autoridad condal!
Precisamente le he des-pertado para comunicarle que debe abandonar en seguida el condado.
—Basta de comedias —dijo K con un tono llamativa-mente bajo, volvió a echarse
y se cubrió con la man-ta—. joven, ha llegado demasiado lejos y mañana vol-veré
a ocuparme de suconducta. El posadero y estos señores serán testigos, en el
caso de que necesite tes-tigos. Por ahora conténtese con saber que soy el agrimensor solicitado por el conde. Mis ayudantes vendrán mañana en coche con los
aparatos. No quise perderme un paseo por la nieve, pero por desgracia me he
des-viado algunas veces del camino y por eso he llegado tan tarde. Que era muy
tarde para presentarme en...