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La medida de PA es probablemente la exploración médica más repetida y más importante y, a pesar de su aparente sencillez, es una de las que se realiza de forma menos fiable y con un escasocumplimiento de las recomendaciones. Recientemente se han publicado dos excelentes y exhaustivas revisiones que recopilan toda la información que escapa a los objetivos de este capítulo, la primera del Grupo deTrabajo sobre monitorización ambulatoria de la Sociedad Europea de Hipertensión134 y la segunda del Subcomité de Educación de la Asociación Americana del Corazón135. Las dificultades para medir la PAen un sujeto, y que hacen que resulte poco reproducible, derivan de tres aspectos diferentes. El primero es su gran variabilidad, pues se modifica por múltiples situaciones externas e internas delpaciente, desde la temperatura ambiente al estado físico o emocional, pero especialmente por el tipo de actividad que realiza136. El segundo deriva de las limitaciones en la precisión de la medidaindirecta, siendo el propio observador la mayor fuente de inexactitud137. Y el tercer aspecto y más difícil de corregir es precisamente la modificación ya trógena de la presión: la mayoría de los sujetosexperimentan una reacción de alerta a la toma de PA, que en algunos casos puede ser muy importante: el fenómeno de bata blanca138. La técnica de referencia de medida de PA o “patrón de oro” era lamedida en consulta por un médico mediante esfigmomanómetro de mercurio ocluyendo arteria braquial con un manguito
y auscultando los ruidos de Korotkoff (fig. 1). Sin embargo, este patrón está amenazadopor la incorporación de diferentes técnicas, observadores, lugares de medida y parámetros a estimar (tabla 1). Además, la incontrolable proliferación de aparatos de medida de bajo coste ha hecho que laAMPA se incorpore de forma ineludible a la práctica clínica, lo que unido a la continua aparición de datos sobre el valor pronóstico de la MAPA obliga al clínico a conocer y manejar adecuadamente...