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Antecedentes históricos
● Proyecto de investigación en una fábrica de textiles en Filadelfia(EE.UU), liderado por Elton Mayo en 1923.
● Consistió en investigar las causas de la alta rotación de personal y problemas en los procesos productivos.
● La gerencia había aplicado sin éxito varias políticas de incentivos y motivadores de desempeño.
● Mayo inicia su experimento introduciendo un períodode descanso de15 min y servicios de enfermería para atender a los trabajadores.

El experimento de Hawthorne
Mayo trabajó para el ejercito australiano en la Primera Guerra Mundial, posteriormente se ve influido por Janet, que representaba el conflicto social
como producto de la inadaptación individual, lo cual le lleva a insistir en el valor del counseling. Trasladado a EE.UU. realizaestudios en una industria
textil, aún desde una perspectiva mecanicista e individualista. Tras sus éxitos en estas investigaciones es invitado a trabajar en Harvard, donde conoce
a Henderson, que había estudiado aspectos fisiológicos de la fatiga. Se interesa por la sociología y la antropología social. De Talcott Parsons recibe
influencias funcionalistas, una concepción funcional del conflicto comosigno necesario de patología social. De Pareto recoge la noción de acción no
lógica, surgida del sentimiento, y la concepción del papel fundamental de la elite social.
Con todo ello llega a la conclusión de que el estudio aplicado de las relaciones del trabajo requiere de la integración de fisiología, bioquímica, psicología,
sociología etc.
En Hawthorne, en la factoría de la Western ElectricCompany desarrolla uno de los más importantes experimentos en este campo, con el objetivo de
examinar las condiciones de trabajo y su relación con la producción, determinando y clasificando los problemas de toda la situación laboral.

Fases del experimento de Hawthorne.
● El experimento consistía en cuatro fases.
● Cada fase implicaba introducir modificaciones en las condiciones laborales de lostrabajadores.

Primera fase:
● Se quería observar el efecto producido por las condiciones de iluminación en los niveles de producción.
● Para ello se seleccionaron dos grupos de empleados que realizaban la misma labor, en condiciones idénticas. Esto permitió determinar las condiciones
normales de trabajo.
● Uno de los grupos trabajó en condiciones lumínicas normales (Grupo de control),mientras que el otro grupo operaba con condiciones de iluminación
variables (Grupo de observación).
● Conclusiones: se pudo comprobar que el aspecto psicológico y la formación cultural influyen en el desempeño más que los aspectos ergonométricos.

Segunda fase:
● Se pretendía observar el efecto de introducir períodos de descanso, refrigerios, reducción del horario de trabajo, etc., en el grupode observación. El
grupo de control mantiene las condiciones normales de trabajo.
● Nuevamente se seleccionan dos grupos de trabajo. Se comparan los niveles de producción de ambos.
● A ambos grupos se les asigna un supervisor común. Al grupo de observación se le asigna además un observador con tareas específicas.

Tercera fase:
● En esta fase se realizan entrevistas dirigidas hacia losoperarios con el fin de conocer sus actitudes y sentimientos con respecto a las tareas que
desempeñaban.
● Dados los resultados positivos obtenidos por las entrevistas la empresa creó la división de Investigaciones Industriales en 1929, la cual tenía como
función seguir poniendo énfasis sobre éstas y expandirlas hacia todos los trabajadores.
● Se implementan entrevistas no dirigidas para permitir laexpresión libre por parte de los trabajadores.
● A partir de estas entrevistas se descubrió que dentro de la empresa existía un
“supra-grupo” formado por los trabajadores.
● Este grupo tenia ciertas características:
 Se aplican estándares para la producción.
 Se crean códigos o normas del tipo no formal.
 Se generan expresiones para manifestarse con el inconformismo.
 Surgen lideres...