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La mecánica, la más antigua de las ciencias físicas, estudia las interacciones entre los cuerpos y los efectos que producen, especialmente las formas más simples de los movimientos de los cuerpos. En la Mecánica Clásica o Newtoniana la velocidad de los cuerpos es mucho menor que la velocidad de la luz (3·108 m/s) y el tamaño de los cuerpos son sistemas macroscópicos con dimensiones muchosmayores que las distancias intermoleculares.

La Mecánica Clásica se divide históricamente en tres grandes partes:

La Estática: estudia las leyes que explican los cuerpos en equilibrio y cómo se obtiene la composición de fuerzas para que se dé el mismo;
La Dinámica: analiza las interacciones y sus efectos que producen en el cambio del movimiento de uno o varios cuerpos;
La Cinemática: estudia las leyesque describen el movimiento del cuerpo sin plantearse las interacción que los producen. Es decir, analiza los efectos (el movimiento y sus cambios) pero no estudia las causas que lo producen.

Comenzaremos describiendo los conceptos fundamentales necesarios para poder explicar los movimientos más simples y las herramientas para describirlos.

Movimiento y sistemas de referencia

En la superficiede la Tierra se puede ver cómo el Sol se desplaza a su alrededor. Expresiones como ¨sale¨o ¨se pone¨ el Sol ayudan a creer que es el astro quien se desplaza.
Cuando se observa la Tierra desde un punto exterior, se comprueba que esta gira alrededor de su eje, y es este efecto el que hace que se vea el Sol dando vueltas a su alrededor.
Los dos planteamientos expuestos son completamente ciertos. Laúnica diferencia entre ambos es el punto desde el que se observa el movimiento.
Un cuerpo se mueve cuando cambia su posición respecto de un punto de observación establecido.
Los puntos de observación se ¨marcan¨ situando sobre ellos el origen de unos ejes de coordenadas cartesianos. Al conjunto se lo denomina sistema de referencia.
El estado de reposo o movimiento de un cuerpo depende delsistema de referencia utilizado para su observación.
Para facilitar el estudio del movimiento se recurre al uso de modelos simplificados. Así, los móviles se consideran como puntos materiales sin dimensiones donde se concentra toda la masa del cuerpo.
Se puede considerar que un móvil es un punto material o partícula cuando sus dimensiones no son relevantes para el estudio del movimiento.

Trayectoria,posición y desplazamiento

Trayectoria: es la línea imaginaria que une a las sucesivas posiciones que ocupa un objeto respecto a un sistema de referencia.


                                                                                                                           



Desplazamiento: es la diferencia entre la posición final sf y la posición inicial so
 Decimos entonces que el valordel desplazamiento es la distancia medida en línea recta entre la posición final y la inicial.


 Espacio recorrido: es la distancia recorrida sobre la trayectoria entre la posición inicial y final.

                            
El desplazamiento y el espacio recorrido solamente coinciden si la trayectoria seguida por el móvil es recta y no se realiza ningún cambio de sentido.
 
El desplazamientototal será cero si la posición final e inicial coincide, es decir, si se vuelve al mismo punto de partida, esto es posible porque el desplazamiento es una magnitud vectorial. En cambio, el espacio  recorrido no es nunca nulo, siempre que haya movimiento, ya que es una magnitud escalar.
 
La posición y el desplazamiento se miden en m en el sistema internacional de unidades.

 Realiza lossiguientes ejercicios:
 
1. El perímetro de una pista de atletismo mide 400 m.
a) ¿Qué espacio recorrerá un atleta después de efectuar 4,25 vueltas?
b) ¿Cuál será el desplazamiento realizado?(suponemos que ese cuarto de trayectoria es recto)
 2. Lanzamos una pelota verticalmente hacia arriba. Esta sube 3m, a continuación cae y la recogemos de nuevo con las manos. Indica el desplazamiento y la distancia...