iniciacion en la economia marxista

INICIACIÓN A LA ECONOMIA MARXISTA
ERNEST MANDEL
Crece, día a día, el interés de todos –estudiosos, militantes, de diversas tendencias,
opinión pública- por la teoría económica y por el análisis de los mecanismos que
condicionan el progreso social.
Los criterios que están en la base de la economía marxista o de la economía
neocapitalista son sometidos hoy a revisión continua. Ello da lugar anuevas
situaciones en ambos polos ideológicos y a la aparición de formas mixtas. Sin embargo,
las exposiciones analíticas y técnicas sobre las respectivas líneas de fondo de ambos
procesos siguen siendo imprescindibles para hacerse con la clave de la actual
evolución sociopolítica.
Ernest Mandel ha tenido la rara capacidad de reducir a unas pocas páginas –unas
pocas lecciones orales, luegoconvertidas en libro- los resultados de su análisis. En
ellas aparecen con claridad los rasgos esenciales de la concepción marxista de la
economía y, como trasfondo, los de la evolución de la economía neocapitalista.
La brevedad y la diafanidad expositiva, unidas a la autoridad excepcional del autor en
estas materias, han convertido este libro en el vademécum indispensable para toda
personainteresada en conocer lo esencia de la economía. Otra cualidad interesa,
todavía, subrayar: esto no es un libro propagandístico, sino de análisis. Su autor, desde
luego, nunca esconde su criterio. Pero al lector discrepante nunca le resulta
desagradable la lectura.
Nota del Traductor

I.

la teoría del valor y de la plus -valía

En último análisis, todos los progresos de la civilizaciónvienen determinados por el
aumento de la productividad en el trabajo. Mientras la labor de un grupo humano sólo
alcanza, a duras penas, a mantener la vida o subsistencia de los trabajadores, mientras
no existe algún excedente o sobrante por encima de este producto indispensable,
resultan imposibles la división del trabajo, la aparición del artesanado, las condiciones
imprescindibles para laexistencia y la actividad de los artistas y de los científicos. Por
consiguiente, y con mucha más razón, no hay, mientras dure tal circunstancia, ninguna
posibilidad de desarrollo de las técnicas que exigen aquellas especializaciones.
El excedente social
Mientras el rendimiento del trabajo sea tan bajo que el producto del trabajo de un
hombre sólo baste para su propio sustento, no hay ni puedehaber tampoco división
social, diferenciación en el interior de la sociedad. Todos los individuos son, en este
caso, productores; todos se encuentran en idéntico estado y nivel de privación y de
incapacidad.
Todo aumento de la productividad del trabajo que supera aquel nivel mínimo, crea la
posibilidad de un pequeño excedente, y desde el momento que existe un sobrante de
productos, que dosbrazos rinden más de lo que requiere su propia manutenc ión, aparece
la posibilidad de lucha por la distribución de este superávit.
A partir de entonces, el conjunto de la labor de una colectividad ya no está forzosamente
destinado al mantenimiento de los productos. Una porción de este trabajo puede ser

destinada a liberar a otro sector de la comunidad de la necesidad de dedicarse tan sólo asu propio mantenimiento.
Cuando surge esta posibilidad, una parte de la sociedad puede erigirse en clase
dominante, caracterizándose, principalmente, por el hecho de verse emancipada de la
necesidad de trabajar para poder subsistir.
En tal circunstancia, el trabajo de los obreros se descompone en dos partes. Una parte
sigue efectúandose para proveer el sostén de los propios productores; lodenominaremos
trabajo necesario. Otra parte sirve para mantener a la clase dominante; lo llamaremos el
trabajo sobrante.
Citemos un ejemplo evidente demostrativo: los esclavos en las plantaciones, ya sea en
determinadas zonas y épocas del Imperio romano, ya sea también en las grandes
plantaciones, a partir del siglo XVII, en las Indias occidentales o en las islas africanas,
bajo el poder...