Inicios Del Movimiento Obrero Americano

HISTORIA DEL MOVIMIENTO SINDICAL EN ESTADOS UNIDOS
Prólogo
En el prólogo a la edición alemana de 1890 del “Manifiesto del Partido Comunista”,
Engels escribía: “...Pues hoy, en el momento en que escribo estas líneas, el
proletariado de Europa y América pasa revista a sus fuerzas, movilizadas por vez
primera en un solo ejército, bajo la misma bandera y para un objetivo inmediato: la
fijaciónlegal de la jornada normal de ocho horas, proclamada ya en 1866 por el
congreso de la Internacional celebrado en Ginebra y de nuevo en 1889 por el
congreso obrero de París. El espectáculo de hoy demostrará a los capitalistas y a los
terratenientes de todos los países que, en efecto, los proletarios de todos los países
están unidos. ¡Oh si Marx estuviese a mi lado para verlo con sus propiosojos!. F.
Engels. Londres, 1 de mayo de 1890.” ( ).
Los Mártires de Chicago y El 1° de Mayo de 1886
La contradicción en los años 60 del siglo XIX entre los Estados del Norte y los
Estados del Sur en los EE.UU. de Norteamérica, producto del choque entre una
economía latifundista-esclavista en el Sur ( ) frente a la del Norte, basada en el
desarrollo industrial y granjero de base de trabajoasalariada, condujo, en virtud de las
necesidades de los estados meridionales, ampliación del mercado interior, del
comercio, principalmente con Inglaterra, búsqueda de fuentes de materias primas, y la
ampliación de la base del mercado de mano de obra; a la guerra conocida como
Guerra Civil Norteamericana que discurrió entre los años 1861-1865.
En plena Guerra Civil (1862), el partido Republicano,dirigido por A. Lincoln, que
expresaba los intereses de la gran burguesía nordista, dictó un ley llamada
Homestead Act que, a la vez que privaba a los latifundistas del Sur de la posibilidad
de obtención de tierras vírgenes y, en acertado aserto de Karl Marx, de "una
esquilmación del suelo de manera brutal" ( ) , asestaba un durísimo golpe a la
economía esclavista y resolvía el problemaagrario de la ciudadanía del Norte.
Los orígenes del movimiento obrero estadounidense
La incorporación del proletariado a la lucha contra el esclavismo era condición
necesaria para su propia autoorganización debido a que "En los Estados Unidos de
América, el movimiento obrero no podía salir de su postración mientras un parte de la
República siguiese mancillada por la institución de la esclavitud.El trabajo de los
blancos no puede emanciparse allí donde está eslavizado el trabajo de los negros. De
la muerte de la esclavitud brotó inmediatamente una vida nueva y rejuvenecida. El
primer fruto de la Guerra de Secesión fue la campaña de agitación por la jornada de
ocho horas, que se extendió con la velocidad de la locomotora desde el Océano
Atlántico al Pacífico, desde Nueva Inglaterra aCalifornia" ( ).
1 Extractos de “CONTRIBUCIONES PARA UNA HISTORIA DEL 1º DE MAYO EN MAGALLANES” por Manuel Luis
Rodríguez U. (http://materialesdehistoria.blogia.com/temas/historia-de-los-movimientos-obreros-y-sindicales.php)

La válvula de escape a las contradicciones sociales que pretendía la Homestead Act
era una forma realmente relativa de relajación de tensiones. Maurice Niveau,renombrado historiador, ha señalado que "contrariamente a lo que podría pensarse,
los inmigrantes del siglo XIX no fueron, más que en casos excepcionales, los pioneros
de la frontera. Permanecieron en el Este y se instalaron en las ciudades donde fueron
a engrosar las filas de la mano de obra obrera. En 1860, el 60% de los 2.200.000
inmigrantes que vivían en los Estados Unidos se habían instalado enlos estados de
Nueva York, Pennsilvania, Massachusetts y Ohio. En 1900, el 40% de los inmigrantes
vivían en ciudades de más de 100.000 habitantes. Mano de obra móvil y adaptable
para la industria y el comercio, carecían de los medios financieros para desplazarse
hacia el Oeste y dudaban en lanzarse a una agricultura extensiva de la que
desconocían los métodos de trabajo" (Historia de los...