inmune

ALTERACIONES
DEL SISTEMA INMUNITARIO
El sistema inmunitario puede considerarse como un conjunto de
moléculas, tejidos y órganos perfectamente engranado para elaborar una serie de respuestas frente a situaciones muy diversas que
pueden amenazar el equilibrio homeostático de un organismo. Este
sistema puede sufrir alteraciones o modificaciones que desembocan
en enfermedades o situaciones queponen en peligro la integridad
del organismo o, incluso, pueden causar la muerte por infecciones
recurrentes o choques anafilácticos.
La inmunopatología es la rama de la medicina y la veterinaria que
se ocupa del estudio de todas las enfermedades y procesos patológicos relacionados con alteraciones del sistema inmunitario o de su
respuesta. El conocimiento del origen o la causa de estasanomalías
puede ayudar a su resolución.

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Primarias: SCID

Respuesta
defectuosa

Inmunodeficiencias
Secundarias: sida

Hemolisis

Alteraciones
del sistema
inmunITARIO

Respuesta
excesiva

Hipersensibilidad

Rechazo
de trasplantes

Alergia

Específica
de órganos
Respuesta
errónea

Autoinmunidad
Sistémica

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ALTERACIONES DEL SISTEMA INMUNITARIO

j 19.1¿Qué ocurre cuando el sistema
inmunitario no funciona bien?
El funcionamiento del sistema inmunitario (SI) puede verse alterado por muchas causas.
Algunas tienen origen genético, por lo que se consideran congénitas o innatas, mientras
que otras se desarrollan a lo largo de la vida del organismo y se denominan adquiridas
(por ejemplo, el sida o los procesos de alergia). Muchos de estosprocesos desembocan en
enfermedades que se conocen como inmunopatologías: enfermedades relacionadas con el
sistema inmunitario, en las que falla el mecanismo de discriminación entre lo propio y lo
extraño:
Tipo de inmunidad

Antígeno

Proceso patológico

Ejemplos

Defectuosa

—

Inmunodeficiencia

Inmunodeficiencia
Severa Combinada
(SCID) o Síndrome de
Inmunodeficiencia
Adquirida(SIDA)

Excesiva

Aloantígeno
(ajeno)

Rechazo

Trasplante de medula
ósea o de órganos

Alérgeno
(ajeno)

Alergia

Rinitis alérgica,
anafilaxis

Patógeno

Hipersensibilidad

Hemolisis, dermatitis

Autoantígeno
(propio)

Autoinmunidad

Lupus eritematoso,
artritis reumatoide

Errónea

Tabla 19.1. Alteraciones de la respuesta inmune que dan lugar a procesospatológicos, en función del antígeno.
Los antígenos se consideran «propios» cuando son moléculas del propio organismo, mientras que son «ajenos» si
son externos al organismo, como un tejido o un grano de polen.

Más datos
Tratamiento de las inmunodeficiencias:
• Inmunodeficiencias primarias:
– Trasplante de médula ósea.
– IgG intravenosa (IgGIV) en
SCID o en inmunodeficiencias
selectivas deanticuerpos.
– Terapias génicas con linfocitos y células madre en SCID.
• Sida:
– Inhibidores de las enzimas
del virus: proteasa y transcriptasa inversa.
– Terapia génica con ARN antisentido o ribozimas.
– ¿Vacunas frente a la proteína
gp120 de la envoltura?

j 19.2 Inmunodeficiencias: alteración
de los componentes
del sistema inmunitario
Las inmunodeficiencias son patologías que secaracterizan por la ausencia física o funcional de
algún componente del sistema inmunitario. Pueden ser inespecíficas si afectan a componentes
inespecíficos del sistema inmunitario, como los macrófagos o el complemento, o específicas si
afectan a los linfocitos o al tejido linfoide.
A veces, el sistema inmunitario queda totalmente paralizado, mientras que en otras ocasiones
el efecto es másselectivo, produciéndose una incapacidad para sintetizar un determinado tipo
de anticuerpos o una deficiencia en el funcionamiento de un tipo de célula T en particular.
Ambos tipos de inmunodeficiencia alteran la capacidad de un organismo para defenderse
de patógenos (bacterias, virus y hongos) y afectan también a mecanismos tan importantes
como el control del desarrollo de tumores aumentando, en...