Inmunizacion

Inmunización y preparación del antígeno El proceso de inmunización es aquel en el que se inyecta al animal elantígeno en condiciones adecuadas de cantidad, sustanciasacompañantes, y número de veces, que sean necesarias para conseguir una buena respuesta inmune. En general se divide en dos fases:inmunización primaria, en la cual se administra una determinadacantidad de antígeno en presencia deadyuvante, e inmunización derecuerdo ('booster'), en la que el antígeno es administrado en formasoluble o bien con adyuvante. Existen numerosos protocolos deinmunización, con una duración variable.Cuando se inmuniza un animal con un antígeno y se provoca una respuestainmune aumenta notablemente en el suero del animal la cantidad de Igespecíficas del antígeno empleado. Esto es la consecuencia delaselección clonal de los limfocitos B que producen anticuerpos contra elantígeno. Como hemos visto un antígeno puede presentar diferentesepítopes, y cada uno de ellos ser reconocido por un clon de linfocitos Bque producirá moléculas Ig con una secuencia característica. Por ello enel suero de un animal inmunizado se acumulan un número desconocido,posiblemente elevado, de diferentes moléculas de Igespecíficas enmayor o menor medida de nuestro antígeno. Se trata de un sueroproducido por la acción de síntesis de numerosos clones de linfocitos By por ello se ha denominado policlonal.Los anticuerpos son las moléculas de la inmunidad humoral específica yuna de sus principales funciones fisiológicas es la defensa contra losmicroorganismos extracelulares y las toxinas producidas por losdistintosagentes microbianos. Aunque los blancos de los anticuerpos soncomúnmente bacterias extracelulares, hongos y parásitos extracelulares,estas moléculas tienen también un papel muy importante en el control delos procesos infecciosos producidos por los microorganismosintracelulares obligados, tales como los virus, debido a que puedenreconocerlos antes que ellos infecten las células o cuando sonliberadoscomo viriones desde las células infectadas. Sin embargo, a pesar de sualta especificidad por microorganismos y toxinas microbianas, losanticuerpos requieren de otros mecanismos efectores, tales como el
complemento, las células fagocíticas y las células citotóxicas paraeliminar los antígenos.Los anticuerpos son producidos por los linfocitos B una vez reconocen elantígeno y reciben señales accesoriaspor parte de los linfocitos T. Estereconocimiento y activación de los linfocitos B ocurre en los órganoslinfoides secundarios, hasta donde llegan los antígenos sea en formalibre o transportados por las células fagocíticas mononucleares. Una vezocurre la activación, los linfocitos B proliferan y un porcentaje de estascélulas se convierte en células plasmáticas, las cuales son la principalfuente deanticuerpos durante una respuesta inmune. Luego de ser secretados, los anticuerpos entran al torrente circulatorio, difunden hacialos tejidos extravasculares o pasan a las secreciones mucosas parainteractuar con los antígenos. Por lo tanto, aunque el reconocimientoinicial de los antígenos ocurre en sitios precisos, la fase efectora de lainmunidad humoral es sistémica.Algunas de las células B quereconocieron el antígeno y fueron activadas,migran a través del organismo para ubicarse en distintos órganoslinfoides, particularmente la médula ósea y el bazo. Dentro de estapoblación de células, una parte importante continúa produciendo

anticuerpos aun años después de que el antígeno es eliminado, puesrecibe los estímulos derivados de otras respuestas inmunes contradiversos antígenos a losque se expone el individuo. Otra porción decélulas B queda como células de memoria con una menor capacidadpara producir anticuerpos. De esta manera, si un antígeno omicroorganismo ingresa de nuevo al individuo, las células quepermanecen produciendo anticuerpos dan los niveles suficientes paratener una protección inmediata contra la infección, mientras que por sulado las células B de memoria se...