Inmunológia

La inmunología es una rama amplia de la biología y de las ciencias biomédicas que se ocupa del estudio del sistema inmunitario, entendiendo como tal al conjunto de órganos, tejidos y células que, enlos vertebrados, tienen como función reconocer elementos o ajenos dando una respuesta (respuesta inmunitaria).[1]

La ciencia trata, entre otras cosas, el funcionamiento fisiológico del sistemainmunitario tanto en estados de salud como de enfermedad; las alteraciones en las funciones del sistema inmunitario (enfermedades autoinmunitarias, hipersensibilidades, inmunodeficiencias, rechazo a lostrasplantes); las características físicas, químicas y fisiológicas de los componentes del sistema inmunitario in vitro, in situ, e in vivo. La inmunología tiene varias aplicaciones en numerosasdisciplinas científicas, que serán analizadas más adelante.[1]
La inmunidad específica o adaptativa representa una segunda línea de defensa porque ésta se activa solo si la repuesta inmunológica innata,no-especifica, no puede destruir completamente al patógeno invasor. Los dos sistemas se superponen un poco. Para darle un ejemplo, las proteínas producidas por las células del sistema inmunológicoadaptativo se encuentran en secreciones tales como las lágrimas, las cuales por su parte, también contienen proteínas del sistema inmunológico innato.

Como la respuesta inmunológica adaptativa sedesarrolla y cambia durante el todo transcurso de nuestra vida, también se le conoce como inmunidad adquirida. Las células y las proteínas de esta respuesta inmunológica son sumamente específicas para lospatógenos invasores o para las células anormales del cuerpo. Esto es son contraste con el amplio espectro de actividades de los componentes del sistema inmunológico innato.

La respuesta inmunológicaespecífica está compuesta por varios diferentes tipos de células y las proteínas que estas producen (al igual que nuestro sistema inmunológico innato). Las células principales de la respuesta...