Innovacion

CAPITULO I. LA INNOVACIÓN
1. INTRODUCCIÓN
¿Qué elementos están involucrados en la innovación y en el cambio tecnológico? ¿Qué entendemos en
concreto por estos dos términos? Estas cuestiones son fundamentales para entender la importancia de
la innovación en el mundo actual. Responderlas permite, por un lado, identificar las actividades que
intervienen en el proceso de innovación y los mediosmás adecuados para estimular cada uno de ellos.
Por otro lado, también facilita la comunicación y el trabajo conjunto de los diferentes agentes
sociales.
El propósito de este capítulo es responder someramente a las anteriores cuestiones, centrándose en
particular en los siguientes conceptos: naturaleza del cambio y de la innovación, peculiaridades de la
innovación tecnológica en particular ycaracterísticas fundamentales de las actividades que la
desarrollan.
2. NATURALEZA DEL CAMBIO
El ritmo y el alcance de los cambios que se están produciendo en las organizaciones y en las
actividades que desarrollan no tiene precedentes históricos. La globalización e intensificación de la
competencia, el avance tecnológico, el aumento de las exigencias de los consumidores y los cambios
en losmodelos de legislación son algunos de los factores que están haciendo del cambio un
imperativo del actual nivel de competitividad.
La experiencia muestra claramente cómo aquellas organizaciones que no han sabido desarrollar una
adecuada capacidad de cambio están viendo reducida su capacidad competitiva de manera
significativa. Así mismo, se observa que ninguna organización, independientementede su tamaño o
posición en el mercado, permanece inmune a este proceso de cambio. Un informe reciente de la
compañía Shell señala que de las 500 empresas que la revista Fortune identificó como mejores en la
mitad de los años 70, menos de la mitad mantienen hoy esa posición.
No hay duda de que la asimilación y generación de innovaciones es uno de los factores que más
significativamente hacontribuido a la introducción del cambio en la empresa y al mantenimiento de
su competitividad. Se constata que los nuevos productos ayudan tanto a mantener la cuota de mercado
de la empresa como a incrementar los beneficios en esos mismos mercados. Incluso en los mercados
más maduros y estables, el crecimiento en ventas no proviene sólo del mantenimiento de unos precios
bajos, sino también defactores tan variados como diseño, calidad o adaptación del producto a
características específicas de los clientes.
Como consecuencia de estas y otras observaciones, en los últimos tiempos se está generando en las
empresas una dinámica orientada a fomentar su capacidad de innovación, ya que las organizaciones
que incorporan la innovación a sus procesos y adoptan una actitud abierta al cambio seposicionan
mejor en el mercado. Se trata de una “innovación continua” que implica que, en las organizaciones
que emprenden este camino, la innovación no tiene un punto final, no se formula para alcanzar una
meta concreta, sino que se incorpora a la propia estrategia de la empresa, institucionalizándose.

3. LA INNOVACIÓN
Aunque la innovación y su tipología han sido ampliamente estudiadas1,dos aspectos han sido los
comúnmente mencionados en su definición -novedad y aplicación-. De este modo, una invención o
1. Una revisión de la literatura de innovación, muestra una variedad de ángulos desde donde este tema ha sido estudiado. Por mencionar
algunos ejemplos: Schumpeter (1939), estudia el proceso como un todo; Tushman (1977) analiza la innovación como un proceso de

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ideacreativa no se convierte en innovación hasta que no se utiliza para cubrir una necesidad concreta.
Esta aplicación de la idea supone un proceso de cambio que podríamos considerar microeconómico.
Sin embargo, el cambio tiene también una importante componente macroeconómica, ya que el
objetivo principal es el de convertir esas mejoras empresariales individuales en mejoras o cambios
globales para...