iNNOVACION

El poder de la libertad
creativa: lecciones extraídas
del MIT Media Lab

Frank Moss
MIT Media Lab

A lo largo de sus veinticinco años de historia,
el MIT Media Lab ha perfeccionado un estilo de
investigación propio que ha engendrado algunas
de las ideas más originales de la revolución digital. La fórmula secreta de este éxito —y de la
capacidad constante del centro de «inventar elfuturo»— es un entorno de investigación cargado de rebeldía que no solo permite sino que, de
hecho, fomenta, que los investigadores formulen
las preguntas que a nadie más se le ha ocurrido
plantear.
Nuestra organización se reinventa constantemente con las combinaciones más inesperadas de disciplinas y personas. La idea es reunir a
las mentes más brillantes que quepa encontrar,
procedentes deun gran número de disciplinas
dispares, para averiguar cómo se puede cambiar
el mundo. Pero lo más importante es que no nos
asusta parecer excéntricos o llegar a un callejón sin salida. Y eso es así porque la verdadera
innovación es el fruto de una filosofía de investigación en la que errar no solo es admisible, sino
que es algo totalmente esperable —y aceptado—
dentro del proceso creativo.Las grandes ideas
no surgen apostando sobre seguro. No son el
resultado de un razonamiento incremental. Nacen, en realidad, de pensar en las cosas como
nadie lo ha hecho antes. Y esta es la lección que
el Media Lab ofrece al mundo.

Creo que todas las organizaciones, lucrativas o no, pueden aprender del espíritu único de
nuestro centro si están dispuestas a asumir el
riesgo de actuar de unmodo un poco diferente.
Las simientes de la invención

Tomando como punto de partida el ejemplo
del Media Lab, si me preguntaran cómo se puede fortalecer el proceso de innovación de una
organización, aconsejaría empezar reconsiderando la definición de innovación. Muy a menudo, las semillas iniciales de la creatividad se
minus­ aloran. Se acepta con frecuencia que la
v
innovación es eléxito en la implementación de
las ideas creativas. Pero como se ha demostrado
en el Media Lab, la verdadera innovación no consiste en encontrar nuevos usos prácticos para
las ideas ya existentes. El proceso debe empezar mucho antes y ser mucho más radical. Tiene
que comenzar como pre-innovación, con ideas
alocadas y revolucionarias que se convierten en
la base de las tecnologías y los productosque
cambian la sociedad.
Hoy en día, demasiadas compañías presentan
una importante debilidad en las primeras etapas
del ciclo de innovación porque no invierten en la
semilla: esos cientos de invenciones que nacen
de un proceso libre y no dirigido. Pensemos en el
tipo de innovación que en el pasado se generó en
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entornos como Bell Labs, IBM o el Xerox PARC.
Estasempresas tomaron la decisión consciente
de hacer grandes inversiones en sembrar nuevas ideas. Algunas llevarían a nuevos productos,
pero serían muchas más las que no lo hicieran.
Sin embargo, toda la organización se dedicaba a
abrir el camino a nuevos modos de pensar en la
tecnología. Ahora vemos más y más organizaciones que delegan la innovación en pequeños equipos de élite de pensadorescreativos que residen
en el laboratorio de innovación de una compañía.
Pero este modelo no saca provecho del poder de
la libertad creativa. La innovación debería ser
ubicua en el conjunto de una organización. Las
ideas deben brotar de una forma orgánica en los
distintos departamentos, de forma que no exista
un modo erróneo de pensar en un problema ni un
modo correcto de resolverlo.
La pasióncomo motor

En el Media Lab, nuestro mantra es «déjate
guiar por tu pasión». No estamos aquí para responder a interrogantes concretos de nuestros
patrocinadores o de los organismos externos que
nos financian, sino para descubrir cuáles son las
nuevas preguntas que se deben formular, para
centrarnos en el modo en que la tecnología digital puede ayudarnos a transformar nuestras
nociones...