Innovacion

Las 10 caras de la innovación
Autor: Tom Kelley y Jonathan Littman Revista Gestión Febrero/Marzo 2008

Todos hemos pasado por esto: La reunión crucial en la cual usted trata de introducir una nueva idea o propuesta que le parece apasionante. Durante una conversación que se desarrolla a ritmo acelerado, se genera una oleada de apoyo que parece alcanzar masa crítica. Entonces, en un instantetrágico, sus esperanzas se hacen añicos cuando alguien formula estas palabras fatídicas: "Déjenme hacer, por un momento, de abogado del diablo...". Tras invocar el increíble poder protector de esta frase aparentemente inocua, el orador se siente libre para disparar impunemente sobre su idea. Según sugiere, no es él sino el diablo quien formula las críticas despiadadas. Los abogados del diablo sesustraen de la ecuación y evaden cualquier responsabilidad personal por el ataque verbal. Pero, mientras tanto, incineran su propuesta. La maniobra del abogado del diablo es extraordinaria, pero también es habitual en las organizaciones a la hora de discutir proyectos y tomar decisiones. Lo que sí sorprende es la fuerza que encierra esa frase tan simple. Más aun, es posible que el abogado del diablosea hoy, en los Estados Unidos, el mayor asesino de innovaciones. Lo que torna tan peligroso a este personaje negativo es la sutileza de su amenaza. Cada día, miles de excelentes ideas, conceptos y planes son cortados de raíz por algún abogado del diablo. Y lo que lo hace particularmente siniestro es que alienta a los destructores de ideas a adoptar la perspectiva más negativa posible, y a ver sóloinconvenientes, problemas y desastres inminentes. Una vez que se abren, las compuertas ahogan cualquier nueva iniciativa con su negatividad. ¿Por qué es tan importante tomar precauciones? Porque la innovación es el fluido vital de las organizaciones, y el abogado del diablo es alguien peligrosamente tóxico. El tema no es trivial. Termina con cualquier debate serio sobre la primacía dé lainnovación en la salud y fortaleza futuras de la organización. Como gerente general de Ideo, "trabajé con clientes desde Singapur hasta San Francisco y San Pablo, y pude comprobar en forma directa que, en casi todas las industrias y los segmentos del mercado, se comienza a reconocer a la innovación como una herramienta básica de management. Y si bien en Ideo ya le dedicábamos la mayor parte del tiempo almundo de la innovación basada en los productos, más recientemente empezamos a considerar a la innovación como una herramienta que permite transformar toda la cultura de una organización. Por supuesto que un gran producto puede constituir un elemento importante en la búsqueda del éxito en los negocios, pero las compañías que quieren triunfar hoy necesitan mucho más que eso. Necesitan que lainnovación abarque los cuatro puntos cardinales y todos los aspectos del negocio, y alcance a cada uno de los miembros del equipo. Para generar un ambiente totalmente comprometido con el cambio positivo y una cultura rica en creatividad y renovación, es necesario crear una compañía con 360 grados de innovación. Para tener éxito en el terreno de la innovación, las empresas deberán incorporar nuevasideas, nuevos puntos de vista y nuevas funciones. Todas las buenas definiciones de innovación aparean ideas con acción, la chispa con el fuego. Los innovadores no son sólo personas que tienen la cabeza en las nubes. También tienen los pies en la tierra. La compañía 3M, una de las primeras en adoptar plenamente la innovación como la esencia de su marca corporativa, la define como "nuevas ideas másacción o implementación, de lo cual resulta una mejora, una ganancia o un beneficio". No alcanza con tener una buena idea; hay que actuar, implementarla y concretar la innovación. Ideas, acción, implementación, ganancia, beneficio... Todas estas palabras son muy importantes, por supuesto, pero hay una pieza que aún queda afuera: gente. Es por eso que prefiero la definición de la consultora...