Innovaciones en las cárceles

Innovaciones en las cárceles
Las cárceles venezolanas se encuentran en un estado vergonzoso. Los reclusos, hacinados en pequeñas celdas, carecen de alimentos, agua, salud y seguridad. No tienen los derechos humanos elementales. El gobierno planea aliviar la cada vez peor y crítica situación de los penales contratando empresas privadas para que diseñen, construyan y administren seis nuevascárceles. El Ejecutivo va a probar suerte con este novedoso enfoque, en un intento por manejar el colapso del sistema carcelario oportunamente, y sin que el Estado se meta en deudas inmanejables. Algunos afirman que el gobierno está tratando de privatizar la justicia y desembarazarse de sus responsabilidades. El Ministerio del Interior y Justicia dice que no va a privatizar completamente las cárceles yque seguirá estando totalmente involucrado con todos los presos y respondiendo por ellos
Nace un nuevo bebé. Pero el mundo de este bebé es distinto al de la mayoría. Este bebé vive hasta con 40 delincuentes en una diminuta celda sin ventanas ni baño, sólo barrotes, mugre, drogas y violencia. Las cárceles en Venezuela son una desgracia. No escapan a la atención de ninguna organización de derechoshumanos. Las condiciones son espantosas en celdas que carecen de las condiciones sanitarias mínimas. En algunos penales no hay separación entre hombres y mujeres; a veces, nacen niños y se crían tras los barrotes. A menudo los presos no abandonan sus celdas para buscar atención médica necesaria, ni siquiera para tomar agua, por temor a perder la vida. Al visitar la mayoría de las prisionesvenezolanas es difícil imaginarse que haya seres humanos que sobrevivan en esas condiciones. El Informe Mundial de 2001 de Human Rights Watch incluye algunas observaciones desalentadoras sobre las cárceles venezolanas. Entre octubre de 1999 y marzo de 2000 se reportaron 169 muertes en ellas. En el año 2000, perdieron la vida en enfrentamientos violentos 276 reclusos, número muy por encima de las 60muertes registradas entre la población carcelaria de EE.UU., que es 100 veces la de Venezuela. El aumento de la violencia carcelaria llevó a la creación de una comisión interinstitucional que incluyó representantes no gubernamentales, legislativos y ministeriales. La comisión halló que las cárceles de El Rodeo y Yare se encuentran completamente bajo control de los internos, quienes tienen incluso lasllaves de sus propias celdas. En El Rodeo, donde fueron asesinados 41 internos entre octubre de 1999 y marzo de 2000, sólo cuatro funcionarios vigilan a 1.800 reclusos. Según un estudio realizado por el Colegio de Abogados del Distrito Federal, Venezuela es uno de los países con el menor número de prisiones por recluso. La proporción de reclusos a vigilantes es también una de las más bajas delmundo, con un promedio de un vigilante por cada 45 encarcelados. El trabajo de la comisión y del nuevo Código Orgánico Procesal Penal (COPP) llevó a la puesta en libertad de aproximadamente 10.000 presos en julio de 1999 que ya habían purgado parte de su sentencia y que eran considerados en rehabilitación. Los presos demostraron su progreso mediante el trabajo o el estudio en el penal, con buencomportamiento y pasando una evaluación psiquiátrica. Según el periódico El Nacional, la población carcelaria en Venezuela cayó de 32.832 en 1998 a 13.987 a finales de 1999 como resultado del COPP. En octubre de 1999, un funcionario del Ministerio del Interior y Justicia (MIJ) dijo que 2.526 presos se habían beneficiado de este nuevo Código y habían logrado una mejor vida fuera de prisión. Según cifrascompiladas por el Programa Venezolano para la Educación y Acción sobre Derechos Humanos (PROVEA), hacia finales de 1999 la población penal total había disminuido a 15.227, muy por debajo de los 24.833 internos que había en septiembre de 1998, mientras que el porcentaje de reclusos a la espera de juicio bajó de 64% a 52%. Sin embargo, según PROVEA, esas cuantificaciones se realizaron sin seguir...