Innovaciones tecnologicas

Globalización y políticas de ciencia y tecnología en América Central
Fernando Machado*

Todos los países de Centroamérica se encuentran hoy día involucrados en distintos tratados bilaterales de libre comercio, y cinco de ellos (a excepción de Panamá) en pleno proceso de negociación del más importante de todos, el tratado de libre comercio con los EE.UU., conocido como CAFTA —en inglés, CentralAmerican Free Trade Agreement.
Globalización, Ciencia y Tecnología
69

Aunque limitada, esta negociación representa en este momento la dimensión de globalización más cercana y relevante para la región, en términos de los retos de incrementar su competitividad, y, por ende, del esfuerzo potencial para encausar sus capacidades en ciencia y tecnología a fin de hacer frente a estos retoscompetitivos. Lo anterior se debe al hecho de que dichos tratados exigen de los sectores productivos de Centroamérica un aumento significativo de su productividad y capacidad de innovación tecnológica, para hacer frente a la competencia intensificada por la implementación de los tratados y, por consiguiente, garantizar su propia supervivencia. Sin embargo, faltan evidencias sobre la existencia depolíticas nacionales o regionales que a día de hoy respondan adecuadamente a la necesidad de encausar las capacidades en ciencia y tecnología señaladas. Debido a las limitaciones de tamaño de su sector productivo, capital humano y de la escala económica nacional, los países centroamericanos, en su capacidad individual, no han logrado, hasta el momento, realizar las inversiones en el desarrollo de una masacrítica suficiente para generar las actividades de
* Representante de la Onudi en Colombia

Temas de Iberoamérica

CASOS EN IBEROAMÉRICA

investigación y desarrollo o de gestión de transferencia de tecnología que respondan de modo amplio y continuo a los retos de competitividad mencionados. Sería de esperar, por tanto, que los países de la región trataran de subsanar estas limitacionesmediante la inclusión de actividades de fortalecimiento tecnológico en los programas de cooperación técnica. Unos programas ofrecidos por los EE.UU. para mejorar su participación en los mercados externos, asequibles gracias al CAFTA. Sin embargo, con la notable excepción del caso de Costa Rica, no se ha encontrado evidencia de que algún otro país de la región haya priorizado temas de fortalecimientoen ciencia y tecnología en sus prioridades de cooperación técnica con los EE.UU.

Sorprendentemente, en virtud de su experiencia exitosa con proyectos tecnológicos en el sector productivo en el pasado reciente, las prioridades de Costa Rica dejan aún mucho que desear en términos de coadyuvar el incremento de la competitividad de su sector productivo, a través de la aplicación de la ciencia y latecnología o de la innovación tecnológica. La identificación de las causas de la debilidad en las políticas nacionales o regionales de ciencia y tecnología, en términos de su correlación con los retos que se introducen con la adopción de tratados de libre comercio y los procesos de globalización, ameritaría un estudio más profundo. Como se recoge a continuación en este documento, es posible queuna coyuntura caracterizada por creencias radicales en los procesos de crecimiento y desarrollo sostenible (procesos basados exclusivamente en inversiones extranjeras, turismo y exportaciones de productos primarios y de aquellos que las inversiones extranjeras ocasionaran), aunadas a los complejos procesos de negociación e implementación de los tratados de libre comercio y la supuesta suficiencia delos planteamientos de los estudios de clusters empresariales, haya ofuscado la tenue correlación entre el éxito de dichos tratados, de los procesos de globalización y de las políticas de ciencia y tecnología. En particular, la ausencia de un rol proactivo del sector productivo industrial de la región, en la propuesta de políticas y acciones específicas de desarrollo científico y tecnológico en...